El Baile de Despedida del Cisne Cojo romance Capítulo 606

Benicio no dijo nada; agarró su ropa y se fue.

Agustín miró cómo se alejaba y sonrió a sus compañeros.

—¿Cómo creen? Nosotros… somos grandes amigos, uña y mugre.

Pero la mirada que le lanzó a la espalda de Benicio estaba cargada de un significado muy distinto.

***

Estefanía estuvo toda la mañana ensayando con el maestro de la especialidad, y por la tarde tenía que ir a la academia de danza. Como los domingos no abrían el comedor de la escuela, al mediodía se fue a comer a una fonda frente a la entrada.

En las canchas de básquetbol ya no había nadie; el partido había terminado hacía rato y todos se habían dispersado.

Estefanía pidió un plato de espagueti en el lugar de siempre. Apenas se lo sirvieron, alguien se sentó frente a ella.

—Jefe, deme un espagueti a mí también.

Era Benicio.

Estefanía acababa de probar un bocado y casi se ahoga. Levantó la vista y vio que Benicio la observaba fijamente. Sus miradas chocaron y él no la esquivó; al contrario, la sostuvo con intensidad.

Ella mantuvo la calma y siguió comiendo con la cabeza gacha.

Al final, fue él quien no aguantó más.

—Estefanía —la llamó.

—¿Mande?

Él la miró fijamente. Ella parecía no sentir nada, seguía comiendo su pasta, aunque en su frente ya se notaban unas gotitas de sudor.

—Cambiaste —dijo él.

Estefanía hizo una pausa, levantó la cara y sonrió levemente.

—Cada persona tiene ideas diferentes en distintas etapas de la vida, ¿no es normal?

—Quiero decir… —Estefanía suspiró suavemente—, que los amigos te acompañan un trecho del camino. Luego la vida se bifurca, hay cruces y desvíos. En el siguiente tramo, quién sabe con quién te tocará caminar.

—¡Ja! —Benicio soltó una risa fría—. O sea que ya encontraste un nuevo compañero de viaje, ¿no?

Estefanía no levantó la vista para mirarlo a los ojos. Guardó silencio un momento y luego dijo en voz baja:

—Sí.

—¡Bravo, Estefanía! Tú… —Benicio se quedó trabado, sin saber qué decirle.

—¿Acaso no es así? —dijo ella suavemente—. De ahora en adelante, tú estarás en el área de ciencias y yo en humanidades. Haré nuevos amigos en mi salón y tú también. Ni siquiera estaremos en el mismo piso, y cuando entremos a la universidad, mucho menos…

—¡Cállate! —la interrumpió Benicio con frialdad—. Tienes mucha razón, fui yo el que se equivocó, fui yo el idiota que creyó en promesas tontas. Pierde cuidado, no tengo otras intenciones. Solo soy alguien que cumple su palabra; alguna vez prometí darte asesorías y no quería romper mi promesa. Pero ahora, como fuiste tú la que faltó a su palabra primero, ya no tengo ninguna responsabilidad. Sin deudas se vive más ligero, qué bueno.

Dicho esto, se levantó y se fue, ignorando los gritos del dueño que le decía: «¡Joven, su espagueti ya está listo!».

Bajo el sol de principios de verano, su figura alta se alejó cada vez más sin volver la vista atrás.