El Baile de Despedida del Cisne Cojo romance Capítulo 61

Noel manejaba el carro y llevaba a Estefanía rumbo a una de esas callejuelas pintorescas del centro, donde justo en la esquina había una pequeña clínica de medicina tradicional. Desde lejos ya se notaba la fila larga que serpenteaba hasta la entrada.

Noel echó un vistazo a la fila, y al ver lo larga que estaba, le preocupó que Estefanía no pudiera estar tanto tiempo de pie con el pie lastimado.

—Mejor yo me formo —le propuso—. Cuando ya casi nos toque, vengo por ti. Quédate aquí en el carro y descansa.

Estefanía se sintió incómoda.

—¿Cómo crees? No puedo dejar que tú te formes solo. Yo bajo.

—No hace falta, de verdad —insistió Noel, estacionando el carro junto al cordón. Sin darle más vueltas, se bajó y se fue directo a la fila.

Estefanía se quedó sentada, suspiró y por fin se atrevió a revisar el celular, que había tenido apagado todo el rato. Al encenderlo, empezaron a aparecer notificaciones: tenía como diez llamadas perdidas.

Ocho eran de Benicio, dos de Elvira.

Benicio también le había mandado mensaje: [¿Dónde estás?]

¿No que se había ido de viaje de trabajo? ¿No que había llevado a Cristina con él? ¿Y aun así tenía tiempo para buscarla?

Marcó de regreso a Elvira.

Apenas contestó, Elvira le soltó la noticia con voz apresurada:

—El señor te estuvo buscando. Yo ni supe qué decirle, no sabía dónde andabas.

—Gracias, Elvira. Ya estoy bien, gracias —le dijo Estefanía, y apenas colgó, entró otra llamada.

Benicio.

—¿Dónde estás? ¿Por qué no contestas y apagas el celular? —se escuchó la voz de Benicio, cargada de molestia.

—¿Tienes algo urgente?

—Se oye ruido de carros, ¿no estás en casa? —preguntó, dudoso.

—No. Salí a despejarme un rato. ¿Qué necesitas?

—Ya nada, olvídalo —y cortó la llamada de golpe.

Estefanía guardó el celular y levantó la vista hacia la fila. Alcanzó a ver a Noel conversando con una joven de uniforme blanco, seguramente la enfermera. Él tenía el celular en la mano, parecía que estaban verificando el turno.

—¿Y si pago el doble? ¿O diez veces más? ¿Veinte? ¿Cuánto cuesta? ¡Te doy diez mil pesos por ese turno! ¡Diez mil pesos! Yo hoy tengo que ser atendida sí o sí.

Los de la fila empezaron a protestar también.

—¡Ay, sí, qué bárbara! ¿Crees que por tener dinero puedes hacer lo que quieras?

—¡Eso! Ni tantita vergüenza, se quiere colar y todavía lo presume.

—Si tienes tanto dinero, mejor renta la clínica para ti sola.

—O de una vez compra toda la ciudad Nube de Sal, ¿no?

—Ustedes… ¡Ustedes! —La mujer, entre la presión de todos y los reclamos, se volteó furiosa.

Estefanía la reconoció de inmediato. No se había equivocado con la voz: era Cristina.

Cristina estaba tan alterada que tenía la cara roja, y mirando hacia el otro extremo de la calle, gritó con rabia:

—¡Beni! ¡Ven acá! Hoy mismo vamos a comprar todos los turnos que siguen en esta clínica, cueste lo que cueste.