El Baile de Despedida del Cisne Cojo romance Capítulo 69

—¿Quieres pelear conmigo? —Noel soltó una sonrisa traviesa—. Todo enojado, listo para defender a tu amada, ¿eh? Pero, la verdad, esto me suena muy raro: tú quieres pelear conmigo por tu amante, y yo estaría peleando contigo por tu esposa. ¿No crees que suena medio absurdo?

—Señor Noel, no creo que tenga usted derecho a pelear conmigo por nadie. Esas dos personas que mencionas, dejando de lado si lo que dices es cierto, no tienen nada que ver contigo. Pero, ya que andas tan insolente, no me molestaría darte una lección después del evento —Benicio ya estaba al límite de su paciencia. Normalmente mantenía la calma, pero Noel había logrado sacarlo de quicio.

Noel no se tomó en serio la amenaza. Solo sonrió y dijo:

—¿De verdad crees que podrías ganarme, Benicio?

—Puedes intentarlo si quieres —Benicio lo miró con una frialdad que helaba el aire.

Cristina, que estaba al lado, trató de calmar la tensión.

—Beni, ya déjalo así. No te rebajes discutiendo con un bailarín. Él ya está todo roto, no le importa nada. Nosotros somos como porcelana, hay que cuidarnos.

Estefanía escuchó cómo Cristina comparaba a Noel con una olla de barro, y por un momento tuvo que aguantarse la risa.

...

De pronto, el grupo de invitados se agitó: la señora Roldán y su esposo, el señor Correa, acababan de llegar. Junto a la señora Roldán venía una joven que, sin duda, debía ser Fernanda.

—Ya llegaron —Cristina se puso de pie enseguida—. Parece que vienen hacia aquí, Beni.

Por cortesía, todos se levantaron, incluidos Estefanía y Noel.

El pequeño grupo efectivamente se acercó. Desde lejos, la señora Roldán saludó con una amplia sonrisa.

—Hoy te ves tan guapa que casi no te reconozco.

Cristina, emocionada, le preguntó a Benicio:

—Beni, ¿crees que la señora Correa me está halagando?

Pero Benicio notó algo extraño. La expresión de Noel había cambiado, y la mirada afable de la señora Correa no era la típica para alguien que conocía tan poco. Con Cristina apenas se habían visto una vez, así que esa calidez en la mirada no cuadraba...

La vergüenza la inundó por completo. Justo cuando empezaba a atreverse a salir al mundo, ahora quería volver a esconderse. Tiró de la falda con fuerza, tratando de cubrirse las piernas.

La expresión de Noel cambió de inmediato, y la señora Roldán, incluso antes que él, frunció el ceño y se acercó para apartar suavemente a Cristina. Tomó a Estefanía por la cintura y la abrazó con cariño.

—Estefanía, ¿estás bien? ¿Te sientes mal en algún lugar?

El aroma delicado de la señora Roldán envolvió a Estefanía y, por alguna razón, eso la tranquilizó. Negó con la cabeza, conteniendo las lágrimas.

—Estoy bien, gracias.

La señora Roldán le acarició la espalda con ternura, consolándola, y luego miró al señor Correa.

—Estefanía es de quien te hablé. Hoy la invité especialmente para que nos acompañara.

El señor Correa todavía intentaba recordar quién era Estefanía.