Mykro se materializó en la nube de polvo, solo para encontrarse con una mujer vestida con túnicas de un negro sombrío y varios individuos desconocidos que le cerraban el paso. Un ceño fruncido y tenso se dibujó en su frente.
—Identifíquense —exigió con una voz que flotaba en el aire estático, cada palabra una clara advertencia de que la respuesta podría desembocar en un enfrentamiento.
La mujer, cuya capa de Rinea se agitaba tras ella como un fragmento de cristal de medianoche, recorrió con sus ojos duros y fríos al grupo de Mykro antes de concentrarse en él.
—Somos discípulos de la Secta de la Puerta de Gehena. Este hombre posee nuestro Pase Dorado. Mientras ese sello irradie, estará bajo nuestra protección. Si intentas tocarlo, primero tendrás que convertirnos en cadáveres.
Mykro respondió con una sonrisa torcida tan profunda como la espada que llevaba en la cadera.
—¿La Secta de la Puerta de Gehena? ¡Retírense de inmediato! El Salón del Camino Malévolo tiene asuntos pendientes en este lugar. Si vuelven a interrumpir, nuestra actitud no será tan civilizada.
Rinea apretó la mandíbula, con la furia destellando como un rayo tras sus oscuras pestañas.
—El Salón del Camino Malévolo no significa nada para nosotros. Si tenéis sed de sangre, comenzad con la nuestra; solo entonces podréis llegar al hombre que buscáis.
La burla desapareció del rostro de Mykro, sustituida por una frialdad asesina. Esperaba miedo, no desafío.
—Entonces muere por tu arrogancia.
El rugido de Mykro rasgó la quietud del aire. Cuatro de sus guerreros de negro se precipitaron al frente, y su espada describió un arco plateado en dirección a los discípulos de la Secta de la Puerta de Gehena.
Acero contra acero, las chispas silbaron como serpientes enfurecidas, desatando el caos en el claro.
A pesar de ser superados en número, las élites de la Puerta de Gehena se mantuvieron firmes. Sus espadas, afiladas por la adversidad, respondieron al ataque. Sus gritos de guerra, feroces e incesantes, resonaban mientras cruzaban sus hojas con los asesinos.
Rinea hizo restallar su látigo. La espiral de ébano se transformó en un dragón negro que se lanzó a través de la refriega, directo hacia Mykro.
Mykro lo encaró con un lento movimiento de su espada, desviando con intensa concentración el látigo transformado en dragón.
—¿Eso es todo lo que puedes hacer?
Con esa burla resonando en el aire, Mykro se lanzó como un rayo humano directamente al centro de Rinea.
Rinea contuvo el aliento, consciente de su velocidad, pero sorprendida por su capacidad para desvanecerse en un instante.
Se giró de lado, azotando el látigo hacia abajo. La cuerda se arqueó con vida propia, buscando el tobillo de Mykro.
Mykro ejecutó una voltereta ascendente, la punta de su bota apenas rozando el suelo, superando la trampa.
Un grito solitario rompió el estruendo de la batalla.
Un guerrero de la Puerta de Gehena se desplomó, la espada de un esbirro de Mykro atravesando su pecho, tiñendo la hierba de un rojo intenso.
—¡No! —gritó Rinea. En el caos semioscuro, vio a uno de los suyos caer, con la sangre manchando el polvo. Una punzada de dolor la golpeó con tanta fuerza que le robó el aliento.
La furia reemplazó al dolor. Con un rugido crudo y desgarrado, su largo látigo hendió el aire como un rayo, describiendo arcos salvajes mientras arremetía contra los asesinos enmascarados del Salón del Camino Malévolo.
Sin embargo, Mykro ya había captado el ritmo de su ira y la vulnerabilidad que había revelado. Desapareció de su vista, reapareciendo detrás de ella como una bruma espectral. Su espada brilló con una promesa helada, apuntando directamente al centro de su espalda.
—¡Cuidado! —gritó Jaime, su advertencia atravesando el estruendo.
Jaime se lanzó hacia adelante, la Espada Matadragones brillando en su mano, su filo ardiendo en plata. Cortó el camino de Mykro, con desesperación por interceptar el golpe, pero Mykro se movió con una velocidad imposible: la oportunidad de bloquearlo simplemente desapareció.
Al instante antes de que el acero se encontrara con la columna vertebral, Rinea giró «gracia nacida de años en la Secta de la Puerta de Gehena» para que la espada no le atravesara el corazón. Aun así, el frío acero le rozó el antebrazo, dejando una profunda herida roja que se extendió por su manga.
—¡Rinea! —gritó un joven discípulo, con la voz quebrada por el miedo.
Corrió hacia ella, el pánico destrozando su compostura, pero la refriega le impidió llegar a su lado.

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