El Mes Que Fuimos Verdad romance Capítulo 516

Capítulo 516

El niño aminoró el paso. Era obvio que no esperaba encontrar a Eli ahí. Metió una mano en el bolsillo y dudó un instante; aun así, siguió avanzando casi sin darse cuenta, hasta acercarse a la niña que estaba sentada sola.

"¿Qué hace aquí? ¿Abuelita no le dijo que se fuera a su cuarto?", se preguntó Josh.

—No sabía que estabas aquí —dijo al acercarse lo suficiente, sin dejar de mantener una distancia prudente.

Eli se puso de pie.

—Lo siento. Yo... solo quería quedarme un poco más afuera antes de volver a mi cuarto. —Se retorcía los dedos, nerviosa, y no lograba mirar a Josh a los ojos más de un instante.

Josh asintió apenas.

—Está bien. No tienes que disculparte.

Eli agachó más la cabeza.

—De todos modos, quiero disculparme.

Josh la miró con desconcierto.

—¿Por qué?

Eli tomó aire para armarse de valor.

—Por todo. Sobre todo por lo que pasó en el comedor. Por lo que hizo mi madre... y también por... haber venido.

Josh no dejó ver ninguna reacción.

—No es tan simple.

Eli se mordió el labio. Se armó de valor y levantó la cara. Cuando miró al niño que tenía enfrente, supo que la calidez y la complicidad que habían compartido tiempo atrás en la pizzería se habían esfumado. Darse cuenta le dolió más de lo que esperaba.

—Lo sé. Si hubiera sabido desde el principio que las cosas terminarían así, quizá no habría venido —dijo Eli en voz baja, sin levantar la mirada—. No habría aceptado entonces la invitación de abuelita y abuelito.

Josh guardó silencio unos segundos. La brisa nocturna movía las hojas a su alrededor en un susurro.

—Solo quería conocer a abuelita y a abuelito... y estar cerca de ellos —continuó Eli—. No tenía ninguna otra intención. Habría sido mejor esperar a que tuvieran tiempo, en vez de venir aquí y pasar por todo esto.

Josh desvió la mirada hacia la mesa de piedra y se fijó en el vaso de leche intacto.

—Hablas como si todo esto girara solo en torno a ti.

Eli se quedó helada.

—No quise decir eso.

—Estoy molesto por la actitud de tu madre — dijo Josh con firmeza—. La forma en que habla incomoda a todos.

Eli asintió despacio.

—Yo tampoco estoy de acuerdo con lo que hace.

Está equivocada, no lo niego.

Josh arqueó una ceja.

—Pero eso no significa que me crea esa actitud que muestras ahora.

Eli levantó la cabeza.

—¿Qué quieres decir?

—Podrías estar fingiendo —respondió Josh sin titubear. Ya no parecía dudar. Estaba convencido de que Eli formaba parte del mismo patrón que Selena. No podía ser que Eli no supiera lo que pensaba hacer su madre... aunque alguna vez él había confiado en ella—. Ya he visto a gente hacer eso. Más de una vez. No quiero que me engañen otra vez.

Eli palideció.

—No estoy fingiendo nada, Josh.

Josh la estudió un largo rato.

—Ah, ¿sí? Porque, por algún motivo, no te creo.

Eli tragó saliva.

El silencio se instaló entre ellos durante unos segundos. Josh notó que a Eli le temblaban las manos junto al cuerpo, pero no dijo nada.

Todavía le dolía la forma en que Selena había tratado a su madre. Aunque no fuera justo juzgar a Eli de la misma manera, para él... las dos eran iguales.

Las dos tenían intereses puestos en esta casa. Y a él no lo iban a engañar.

—Antes te consideraba una amiga —dijo Josh al fin.

A Eli le brillaron los ojos cuando volvió a mirarlo.

—Yo también te veía así.

Josh suspiró.

—Pero las cosas son distintas ahora. Mientras te quedes aquí, no creo que haga falta que hablemos mucho.

Eli lo miró fijamente, cada vez más triste.

—Nunca quise perder eso. Lamento muchísimo

haber venido a esta casa. —Agachó más la cabeza—. Nunca quise que me hicieras a un lado.

Josh apenas la miró antes de volver la vista al estanque, donde los peces agitaban el agua en ondas suaves. Permaneció callado un largo momento antes de hablar por fin.

—Necesito tiempo. Deberías entrar; hace frío aquí afuera.

Con eso, Josh se alejó y desapareció por el corredor.

Eli solo pudo verlo alejarse cada vez más.

Aunque no terminaba de entenderlo, sus últimas palabras le dejaron un leve consuelo. Él había marcado un límite firme y ya no la trataba como antes, pero Eli al menos sabía una cosa. Seguía teniendo buen corazón.

Eli se dejó caer otra vez en la banca. Esta vez sus lágrimas salieron sin que pudiera contenerlas.

Sintió con claridad la distancia que se abría entre ellos. El viento se volvió más frío y la hizo temblar un poco, pero no le importó. La noche se cerró, la luna brilló con más fuerza y en el cielo oscuro aparecieron más estrellas.

—¿Qué voy a hacer, Josh? —susurró al silencio —. ¿Cómo voy a enfrentar todo esto?