—Suena aceptable. Sigue aprendiendo con ella por ahora. Si surge algún imprevisto, te buscaré a alguien más; no te preocupes por nada más.
Sofía le acarició la cabeza y notó que ya le costaba un poco alcanzarlo.
Se sorprendió en silencio; los niños de esa edad crecían rapidísimo.
Esther, viendo la interacción entre ambos, bromeó:
—Mírate, cuidas a ese niño como si fueras su propia madre.
La expresión de Maite cambió al instante.
La verdadera madre de Federico seguía detenida por culpa de ellos. Un comentario así podría afectar mucho a un adolescente sensible.
Miró a Federico un par de veces, y al ver que su expresión seguía tranquila y sonreía relajado, suspiró aliviada.
—Sofi es mi hermana, claro.
Federico intervino con una sonrisa pícara.
—Tú y tu boca dulce.
Sofía le dio un ligero empujoncito en la frente con el dedo.
Federico aceptó el gesto riendo.
Platicando, llegaron a la planta baja de la empresa.
—Como ya oscureció, le diré al chofer que te lleve primero a Villas del Monte Verde.
Sofía abrió la puerta del coche y detuvo a Federico cuando intentaba bajar.
—Tu hermana todavía tiene trabajo que hacer.
Al escuchar la suave explicación, Federico no insistió y se volvió a acomodar en el asiento.
—Vámonos.
Sofía cerró la puerta y caminó junto con Maite y Esther hacia la empresa.
El otoño en Olivetto ya se sentía bastante frío; Sofía se dio dos vueltas más a la bufanda en el cuello.
Por suerte, en Santa Fe siempre era primavera.
Detrás de ella, Santiago la observó desde lejos antes de darse la vuelta, subir a su coche y marcharse.
***
—Al poner a prueba a Estela en la cena, ¿notaste algo?
Preguntó Sofía primero.
Maite sonrió de inmediato, con una mirada clara y perspicaz:
—¿Y tú?
—Yo recuerdo que no pedí ningún platillo típico de Santa Fe.
Sofía arqueó una ceja.
Ambas se miraron y sonrieron sin decir más.
Esther, que en ese momento no escuchaba nada, se subió el cuello del abrigo cubriéndose media cabeza y corrió hacia el interior del edificio.
Ya cuando entró en calor, Esther chasqueó la lengua:
—¿Qué planea Rafael enviándola aquí? La mayor parte del tiempo estoy en la empresa y, aparte de enseñar a Federico en la oficina, no le he visto hacer nada raro.
—Quizás no la mandaron para hacer algo urgente, sino que lo más importante es... ¿observar?
Sofía se tocó la barbilla.

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