Sem Abel bloqueando o caminho, Nadine logo ganhou coragem. “Tess, o que acha que está fazendo? Foi você quem me bateu primeiro! Nem comecei a te responsabilizar ainda, e já está dificultando as coisas pra mim?”
Seus lábios tremiam, e as lágrimas escorriam pelo rosto.
As feições delicadas de Nadine sempre a faziam parecer frágil, e agora, chorando daquele jeito, despertava a empatia da multidão.
“É isso mesmo! A gente viu, foi a Tess que bateu na Senhora Nadine primeiro!”
Alguém falou, e outros concordaram logo em seguida.
Mas Tess não demonstrou medo diante das acusações.
Ela acariciou de leve a mãozinha de Layla, mantendo a expressão gelada. “Nadine começou a briga. Só me defendi. Antes de escolher um lado, talvez vocês devessem descobrir o que realmente aconteceu. Se não sabem de toda a história, é melhor ficarem fora disso. Caso contrário, só estarão sendo usados.”
Falou de forma calma, mas afiada. Em seguida, tocou o braço de Abel e apontou para as câmeras de segurança acima. “Aí está minha testemunha. E ali, a prova.”
Abel, que estava atrás dela, arqueou as sobrancelhas, intrigado. Seus olhos brilhantes não desgrudavam dela.
Desde que a reencontrou, Tess sempre agia com educação e doçura, como um coelhinho tentando esconder a dor.
Mas agora, aquele coelho mostrava as garras, e não tinha medo de usá-las.
Alto e imponente, Abel finalmente a enxergava como ela realmente era. Tess não era um coelho. Era uma águia.
O olhar dele se acendeu, intenso.
Aquilo apenas confirmou que ele havia escolhido a pessoa certa.
As palavras de Tess eram claras e diretas. O rosto de Nadine empalideceu. Seus lábios se moveram, mas nenhuma palavra saiu.
A multidão percebeu isso também, e pouco a pouco, o clima começou a mudar.
“Estava comprando ali perto e vi sim a Senhora Nadine tentar bater na Tess primeiro. Foi o sobrinho do senhor Lock que a impediu.”
“Caramba... Não imaginava que ela fosse desse tipo.”
...
Os sussurros se espalharam, e o rosto de Nadine ficou branco como papel.
“Vocês ficam dizendo que eu tentei bater nela, mas nem sabem o motivo!”, Nadine gritou de repente, com a voz rouca.
O grito fez o público silenciar por um instante.
Os olhares se cruzaram até que alguém falou com cautela:
“É, isso é verdade. Pelo que sabemos, a Senhora Nadine sempre foi a favorita do senhor Lock. Por que ela bateria em alguém sem razão? Talvez Tess tenha feito algo pra provocar.”
Mais pessoas concordaram.
“Pode ser. E não vamos esquecer que Tess é uma ex-presidiária. Ela já esteve na cadeia. Dá pra confiar em alguém assim?”


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