Além dos três, a multidão ao redor ainda observava, curiosa para ver o que Nadine faria em seguida.
Seu rosto corou, mas agora ela não tinha como recuar. Forçando um sorriso tenso, tentou aliviar a tensão: “Finn, você não disse que iria ao escritório hoje revisar alguns documentos? Foi só um mal-entendido. Não há motivo para transformar isso em algo maior.”
Seu coração disparava, mas ela ainda tentou tocar o braço dele. No instante em que seus dedos se aproximaram, ela congelou. A frieza que emanava dele a fez recuar instintivamente.
“Não há motivo, é?”
Abel falou num tom preguiçoso, afastando algumas mechas soltas da testa. A voz soava casual, mas os olhos eram frios e atentos.
Com os braços cruzados, soltou uma risada curta: “Sei quem você é. Nadine, não é? Advogada do tio Finn na empresa?”
Abel tocou o queixo enquanto dizia seu nome.
O tom dele não revelava nada, mas Nadine sentiu um leve alívio.
Afinal, ele chamava Finn de tio, e Finn não negou. Talvez fossem mesmo parentes. Ela poderia usar essa conexão para ganhar algum prestígio dentro do Grupo Lock.
Durante o último ano, enquanto Tess estava presa, Nadine havia se tornado a mulher mais próxima de Finn, mas nunca conheceu ninguém da família dele.
Agora que finalmente conhecia, endireitou a postura e tratou de mostrar seu melhor lado.
Ajeitou uma mecha de cabelo atrás da orelha e sorriu docemente, com seu olhar cheio de confiança. “Sou Nadine Ember”, disse num tom suave, tentando realçar seu charme.
Abel a observou com um brilho estranho nos olhos. Sua expressão mudou levemente, mas era impossível decifrar o que ele pensava.
“Ouvi dizer que você é uma das melhores advogadas de Aetheris, não é?”, ele comentou.
“Não ouso dizer isso”, Nadine respondeu, com falsa modéstia.
Abel esboçou um sorriso de canto. “Então me diga… Se alguém insulta, agride e espalha mentiras sobre outra pessoa em público, e a vítima insiste em prestar queixa, o que deveria acontecer com o agressor?”
A voz era calma, mas seu olhar, afiado era como o de um falcão.
Seus olhos estreitos fixaram-se em Nadine, frios o bastante para fazer qualquer um estremecer.
Ela ficou paralisada. Abriu os lábios, mas nenhuma palavra saiu. Seu rosto perdeu toda a cor.
Ela não era burra. Sabia perfeitamente de quem Abel estava falando. Aquilo era uma lição dirigida a ela, pelo que havia feito com Tess.
O ar pareceu parar. Ninguém ousava se mover.
Depois de um longo silêncio, Abel deu uma risadinha curta. “Então… Você é a principal advogada do Grupo Lock, não é? E nem consegue responder uma pergunta simples?”

Por quê?
Tess já cortou os laços com os Ember. Ela nem é mais considerada uma socialite, então por que esses homens poderosos ainda a cercam?
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