Tess deu uma risada curta e cortante, levando outro pedaço à boca com calma, como se toda aquela cena fosse indigna da sua atenção.
A indiferença serena de Steven e o tom provocador de Tess atingiram em cheio os dois. O homem mais velho lançou um olhar fulminante para Tommy. “Seu nome é sinônimo de vergonha no meio jurídico há anos. Aposto que todos os seus antigos colegas te abandonaram. E agora anda com gente ainda mais baixo que você.”
Conseguiu insultar os dois em uma única frase.
Tess e Steven trocaram um olhar, a descrença se insinuando em seus lábios.
Aquele homem falava com eles como se fossem ingênuos e fáceis de intimidar. E fazia isso bem na cara deles.
Tess massageou as têmporas. Sua paciência estava por um fio.
“Se não sair da nossa frente agora, vamos ver o que pesa mais: minha influência como esposa do Finn... Ou seu rótulo de caso dele.”
Ela largou o garfo na mesa com força. Seu rosto ficou frio, sem qualquer vestígio de simpatia.
Detestava ter que usar o nome de Finn, mas era a maneira mais rápida de encerrar aquilo.
E funcionou.
A expressão de Nadine se distorceu; seu rosto oscilou entre o pálido e o corado. Ser chamada de ‘caso’ a atingiu como um golpe.
Alguns clientes próximos começaram a olhar, curiosos, alguns até parando para assistir.
Nadine não teve escolha a não ser sair com o professor.
Eles engoliram mais algumas garfadas às pressas antes de ir sair, embora Nadine tenha feito questão de lançar um olhar venenoso para Tess ao passar, que permaneceu imóvel.
A única coisa que estragava a vitória era ter precisado usar o nome de Finn.
Nunca gostou de mencioná-lo, mas até ela precisava admitir que o nome carregava peso.
E ultimamente, o comportamento estranho dele fazia Tess duvidar se os sentimentos que ele dizia ter por Nadine tinham sido reais algum dia.
Seu olhar suavizou por um instante, mas o pensamento logo se dissipou.
Envolver o nome de Finn não era o fim do mundo. Reputação era apenas ruído, e eles ainda eram casados. Não havia motivo para culpa.
Quando ergueu o olhar, o clima na mesa havia mudado.
“O que foi?”, perguntou.
A mão de Tommy tremia levemente enquanto ele segurava o garfo. Manteve a cabeça baixa.
“Você e seu amigo são pessoas inteligentes, Sra. Ember. Ouviram o que aquele homem disse. Achei que fossem me fazer perguntas.”
Os olhos de Tess se voltaram para ele. Percebeu o cansaço, a luta e a leve resignação em sua expressão.
Steven tomou um gole de chá. “O fato de eu ter pedido que você me representasse já significa que pesquisei seu passado.”



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