“Não, a Tess está bem. Aquelas pessoas apenas a trataram de forma injusta.”
Abel rapidamente contou tudo o que sabia sobre o passado de Tess.
O carro ficou em silêncio. Apenas a voz firme dele preenchia o espaço enquanto narrava a história.
Quanto mais ele explicava, Violet, que normalmente nunca se abalava, demonstrou uma leve mudança na expressão.
Quando ele mencionou Tess sendo expulsa da residência Ember, Benjamin bateu a bengala com força no assoalho do carro.
O barulho sacudiu todo o veículo.
“Inacreditável! Desde que Kylie se casou com Henry, ela perdeu completamente o juízo! E agora ainda faz isso com a própria filha!”
Benjamin levou a mão ao peito, enfurecido. “E a Nadine? Se o que está dizendo é verdade, a aparição dela não foi coincidência. Esses parasitas! Como puderam tratar a Tess daquele jeito?”
Olivia falou imediatamente: “Violet, esqueça procurar os Embers. Vamos para...”
Ela olhou para Abel.
“A Tess tem um novo escritório de advocacia”, ele respondeu, depressa.
“Isso mesmo!” Olivia fez um gesto com a mão. “Vamos para a empresa da minha neta!”
Comparada a Kylie, que já não tinha mais jeito, ela estava muito mais interessada em conhecer a neta excepcional de quem Abel tinha falado.
Violet não discutiu, apenas concordou.
“E depois?” Benjamin se inclinou para a frente, esperando que Abel continuasse.
Ele hesitou. A próxima parte envolvia Shannon.
Benjamin havia apontado que a aparição de Nadine não tinha sido aleatória, e ele estava certo. Mas o público ainda não conhecia a história completa, e Tess não tinha se manifestado para explicar nada. Abel não tinha certeza se deveria contar tudo.
Enquanto ele pensava, o carro parou de repente.
“Chegamos.”
Ao aviso do motorista, eles trocaram olhares. Benjamin interrompeu: “Vamos entrar no avião primeiro!”
Eles correram para dentro do aeroporto.
Abel não ficou para trás e ajudou com as bagagens, sendo muito mais atencioso do que qualquer um esperava.
Os três o seguiram. Primeiro olharam para a postura alta e ereta dele, depois trocaram olhares silenciosos, cada um imerso em seus próprios pensamentos.
Por fora, ela chorava, parecendo digna de pena.
Tess apenas observava, com os lábios pressionados, sem dizer nada.
Nadine achou que seu plano estava funcionando.
Tess sempre acreditava no que as pessoas diziam.
Nadine não entendia por que ela havia mudado tanto depois de sair da prisão, mas não achava que alguém pudesse mudar tão rápido.
Respirando fundo, tentou pegar a mão de Tess, mas ela a puxou de volta.
Os olhos de Tess ficaram gelados.
Nadine recuou, fingindo estar magoada. “Sei que não quer nos perdoar. Mas já explicamos tudo tantas vezes. O papai e a mamãe são bondosos. Eles só se preocuparam comigo por eu estar sozinha, então me deram mais atenção. Não é que eles não se importem com você. Eu não esperava que você não apenas os interpretasse mal, mas também fosse tão tendenciosa a ponto de me rejeitar.”
O mesmo discurso de sempre. Tess estava farta.
Ela esfregou a testa, escondendo o nojo por um momento.
Então, ao baixar a mão, seu rosto voltou a ficar frio e inexpressivo.

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