Max permaneceu dentro do escritório por muito tempo antes de finalmente sair. Não disse uma palavra. Apenas entrou no carro esportivo e acelerou.
O segurança observou o carro desaparecer, estalando a língua com inveja.
O carro parou na parte de trás da sede do Grupo Ember.
Max estacionou nas sombras e observou a área. Certo de que não havia ninguém por perto, arrastou Nadine para fora do carro. Mal consciente, o corpo dela pendia mole enquanto ele a jogava no pavimento como se fosse nada.
O choque do chão frio fez Nadine se mover. Seus olhos se abriram lentamente, os últimos raios de sol atravessando sua visão.
A mandíbula doía tanto que a dor subia até a cabeça.
Max nem olhou para ela. Entrou de volta no carro e foi embora.
Nesse momento, uma mulher de cardigan bege apareceu na entrada do prédio. Seu ar silencioso e gracioso carregava tanto dignidade quanto solidão, suficiente para fazer qualquer pessoa virar a cabeça por um segundo olhar.
Kylie fechou as mãos ao lado do corpo.
Ela soube que Nadine andava meio pra baixo ultimamente, então, nas últimas tardes, vinha à Residência Ember para fazer companhia.
Mas hoje, Nadine estava atrasada. Não havia aparecido.
O silêncio em casa era demais, então Kylie foi até a empresa.
Olhou para o prédio imponente e suspirou.
Anos atrás, quando ela e Henry haviam começado do nada, o Grupo Ember era apenas um escritório apertado. Agora, erguia-se alto, um dos maiores nomes de Aetheris.
Pensar em Henry apertou seu peito.
Ela conhecia a natureza dos homens. Mas cresceu em uma família poderosa, onde os homens lideravam pelo exemplo. Ninguém jamais havia traído. Então, mesmo com Henry pedindo desculpas e abaixando a cabeça, ela ainda não conseguia perdoá-lo completamente.
E com Henry fora, Tess ausente e Nadine afogada em trabalho, a solidão em seu peito só crescia, um vazio que se alargava cada vez mais.
Se encontrasse Henry hoje, talvez lhe dissesse para voltar para casa.
Respirou fundo e caminhou em direção às portas.
“Senhora?”
No momento em que deu seu nome na recepção, a recepcionista congelou. Olhou Kylie de cima a baixo, confusão e dúvida passando pelo rosto.
“Senhora, você não pode simplesmente entrar sem horário e dizer que é esposa do presidente.”
Ela empurrou a agenda nas mãos de Sophia Bennett e fugiu como um coelho assustado.
“Sra. Ember, peço desculpas. Ela é nova”, disse Sophia, com suavidade.
Ela vestia uma blusa preta, bem ajustada, combinando com uma saia vermelha justa.
Kylie franziu a testa com a roupa, mas manteve o queixo erguido. “Vim ver a Nadine.”
“Claro. Por aqui, por favor.” O sorriso de Sophia era educado enquanto a guiava para o elevador.
Kylie a seguia, os olhos passeando pelo interior da empresa.
Por olhar tão casualmente ao redor, ela não percebeu o rápido lampejo de escárnio nos olhos de Sophia.
O Grupo Ember já estava sob o comando de Tess. A reunião de acionistas ainda não tinha acontecido. Kylie era, no máximo, a antiga Sra. Ember, mas ali estava agindo como matriarca.
E Sophia não perdeu a forma como Kylie a avaliava.
Ela revirou os olhos internamente, cheia de desdém.
Isabella não era nova, trabalhava ali há seis meses. Todos na empresa já sabiam quem era a verdadeira Sra. Ember. Se Sophia não tivesse experiência na companhia, ninguém se lembraria que Kylie existia.

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