Connor a observou por um longo momento antes de desviar o olhar, um leve sorriso se formando no canto dos lábios.
— Você realmente não se importa com o que dissemos? — perguntou em voz baixa. — E se eu tivesse sido o responsável por provocá-lo?
Ele abaixou a cabeça, encontrando o olhar de Tess enquanto ela o encarava. Um rosto sereno, com um traço de humor; o outro, imóvel e distante.
Tess esboçou um sorriso pequeno e irônico.
— O que eu disse antes não foi para irritar Finn, e não era só para ele ouvir.
— Eu me importo com o que vejo com meus próprios olhos. Me importo com as pessoas que realmente significam algo para mim.
Sua voz era fria e equilibrada, tão límpida e intocável quanto a neve no topo de uma montanha—pura à vista, gelada ao toque, impossível de segurar.
— E não pense que não sei que tipo de homem você é, Sr. Hale.
O tom dela permaneceu firme, os olhos encontrando os dele sem hesitar.
O sorriso de Connor se aprofundou um pouco mais.
Não disseram mais nada, mas o silêncio entre eles carregava uma compreensão não dita.
— Já que somos convidados aqui, não seria certo fingir que nada aconteceu — disse Connor, por fim. Com um sorriso discreto, ele pousou a mão no ombro de Tess e a conduziu suavemente adiante—em direção ao quarto de Finn.
Tess deu de ombros levemente, sem concordar nem recusar, mas ainda assim seguiu seu passo.
Quando chegaram, Finn já havia recobrado a consciência. Um soro estava preso ao dorso de sua mão.
Ao ouvir a porta se abrir, ele virou a cabeça. Quando viu Tess, a luz em seus olhos se apagou por completo.
Julia também olhou para cima.
— Por que você trouxe o bebê? Tenha cuidado—não deixe que ela pegue alguma coisa.
O tom dela era suave, cheio de preocupação em vez de censura, mesmo sabendo muito bem que o colapso de Finn tinha tudo a ver com Tess.
Roxanne, por outro lado, estava longe de ser tão contida.
Ela atravessou o quarto com os olhos em chamas.
— Tess! Está feliz agora? Finn está doente por sua causa! Era esse o seu plano desde o início—machucá-lo e se vangloriar?
Aproximou-se, a mão meio erguida como se fosse agarrar Tess pelo colarinho.

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