Zane não estava muito longe dali e fez um leve aceno educado para Tess.
“Você precisa se desculpar com a Sra. Nadine”, disse, em um tom baixo e formal.
As palavras dele atingiram Tess em cheio, como se a tivessem mergulhado em água gelada.
Por que o Zane está aqui?
Por que ele está mandando eu pedir desculpas à Nadine, quando o Charles está deitado em uma cama de hospital com uma hemorragia estomacal causada pelo álcool que o forçaram a beber?
As peças começaram a se encaixar na mente de Tess, e seu rosto ficou pálido como um fantasma.
“Foi você?”
A voz dela subiu, aguda, quase quebrada, tremendo de horror e descrença.
Os lábios de Zane se comprimiram em uma linha fina. Como uma máquina programada, ele repetiu mecanicamente: “Sra. Lock, por favor, peça desculpas à Sra. Nadine.”
Tess deu alguns passos cambaleantes para trás, olhando para ele como se estivesse diante de um monstro.
Então, de repente, como se despertasse de um pesadelo, ela se virou e começou a olhar ao redor em pânico. “Ele está aqui, não é? Você está aqui, então ele também deve estar por perto! Por que ele não aparece e me encara?”
Os olhos dela estavam avermelhados, o olhar frenético. Quando ninguém surgiu, ela se virou de volta, o olhar em chamas.
Até então, Tess achava que Charles tinha se ferido apenas por causa de alguma pressão nos negócios, um daqueles custos terríveis, mas comuns, de jantares corporativos. Mas agora ela sabia.
“Vou fazer você se comportar.”
Aquelas palavras frias e ameaçadoras ecoaram em sua mente. Tess levou a mão ao peito, como se alguém estivesse apertando seu coração.
Era ele.
Finn.
Ela gritou por dentro, tomada de ódio, as mãos tremendo de raiva.
Ele tinha usado a vida de Charles para lhe dar uma lição.
E tudo o que Tess sentia agora era uma amargura sufocante, um gosto irônico e cruel.
Ela soltou uma risada curta e sem humor, baixa, mas carregada de desespero. Lágrimas escorreram por seu rosto.
Para obrigá-la a se desculpar com Nadine, ele tinha recorrido a isso... Um truque vil, retorcido.
“Esse assunto não exige a atenção pessoal do Sr. Lock”, disse Zane, impassível.
A insinuação a feriu. Nem Charles nem Tess valiam o tempo de Finn.
Os olhos dela estavam vermelhos, e até os dedos tremiam.
“Se algo acontecer com o Charles, é uma vida que se perdeu”, sussurrou, com a voz rouca.
“O Finn tem poder, sim, mas isso dá a ele o direito de pisar na vida dos outros só pra conseguir o que quer?”
Ela ergueu a voz de repente, em tom de acusação: “Você tem noção de que isso é uma tentativa de homicídio?”
Zane ficou em silêncio, a cabeça abaixada como um boneco sem vida.
A força de Tess se esvaiu num instante; um cansaço profundo a dominou.
“Saia. Eu não vou. Não vou fazer isso.”

“Você tem noção de que isso é uma tentativa de homicídio?”

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