Grávida e presa, ela voltou para se vingar romance Capítulo 598

Layla sentiu a tensão pairando no ar. Seus grandes olhos piscaram duas vezes antes que ela desabasse em lágrimas. "Mamãe!"

Seu choro cortou o silêncio como uma lâmina. Ela se remexeu nos braços de Julia, lutando, as mãozinhas estendidas em direção a Tess, num gesto desesperado.

A rigidez no rosto de Tess finalmente se desfez. Ela avançou, acolheu a menina nos braços e a apertou contra o peito. Assim que a cabeça de Layla repousou no colo da mãe, o choro cessou como por encanto.

Julia observava, atônita. Seu olhar se demorou no bebê, um brilho de admiração crescendo em seus olhos. Ela vira Finn crescer, e nem mesmo ele fora tão esperto ou sensível naquela idade. Quanto mais observava Layla, mais sentia como se tivesse encontrado um tesouro raro.

Seus lábios se curvaram levemente enquanto voltava-se para Tess. "Tess," disse com doçura, "parece que o Sr. Dickinson não se machucou gravemente. Ainda assim, a culpa foi do Finn. Deixe esta velha senhora pedir desculpas em nome dele."

Tess continuava embalando Layla, uma das mãos acariciando suas costas em movimentos lentos e constantes. A menina já estava quieta, embora Tess ainda sentisse o corpinho trêmulo de susto.

"Esse assunto," Tess disse com frieza, "merece uma explicação—do Sr. Lock, tanto para mim quanto para meu amigo."

Seu tom era frio, a expressão impossível de decifrar. Até mesmo o sorriso conciliador de Julia vacilou.

Pela primeira vez, Tess e Finn se encararam diretamente. Os olhos dela estavam calmos e distantes; os dele, vazios, quase despedaçados.

"Você nem vai perguntar o que aconteceu? O que ele disse pra eu reagir assim?" A voz de Finn era áspera, um fio de súplica escondido sob a raiva.

Tess não olhou para ele.

"Sr. Lock," disse ela, "eu sei que tipo de pessoa é meu amigo. Ele não encostou em você. Não importa o que você diga que te provocou. Eu vou ficar do lado dele."

Sua voz era serena, mas as palavras, implacáveis.

O olhar de Finn se apagou, a tênue luz em seus olhos se extinguindo por completo. Suas mãos se fecharam com força, o peito torcendo numa dor aguda e sufocante.

Por um instante, ele voltou ao passado—lembrando de como, um ano antes, recusara-se a ouvir as explicações de Tess e a condenara apenas pela palavra de Nadine. Seria assim que ela se sentira então? A impotência, a injustiça, a certeza fria de que nada do que dissesse faria diferença?

Ele mordeu o lábio. Quando finalmente falou, a voz saiu rouca. "O que você quer?"

"Peça desculpas a ele," Tess disse.

A mandíbula de Finn se contraiu. "Tudo bem." Ele hesitou, os olhos buscando os dela. "Mas você realmente não vai perguntar o que foi dito? Nem um pouco curiosa?"

O coração batia dolorosamente contra as costelas, o olhar fixo no rosto pálido e sereno dela.

A compostura de Julia se desfez. Segurando-se na parede para não cair, parecia prestes a desmaiar também.

O médico da família, que havia saído há poucos minutos, foi trazido de volta às pressas pelos criados. Assim que viu Finn estirado no chão, empalideceu.

Após um exame rápido, suspirou aliviado e disse: "Foi só um desmaio. Choque emocional, pressão alta. Logo ele se recupera."

"Levem-no para o quarto," ordenou aos criados que pairavam por perto. Eles se apressaram, levantando Finn com cuidado e o carregando para longe.

Tess permaneceu à soleira, em silêncio. Observava a confusão à distância, como se estivesse separada por uma parede invisível. Nem mesmo o barulho parecia abalar sua calma.

Julia seguiu os criados pelo corredor, a voz ainda trêmula.

Ao lado de Tess, Connor se aproximou em silêncio. "Você não vai ver como ele está?" perguntou.

Os olhos de Tess permaneceram fixos à frente enquanto embalava Layla suavemente. "Pra quê?" respondeu baixinho. "Não tem nada a ver comigo."

Seu tom era firme, quase sereno. Ela nem sequer olhou para o quarto onde Finn fora levado. Pelo seu semblante, poderia estar falando de um estranho.