Tess ergueu a filha nos braços, protegendo-a do olhar de Finn com o próprio corpo.
De costas para ele, o perfil rígido em desafio, os dedos tremendo levemente enquanto segurava Layla junto ao peito.
Tess não rejeitou a ajuda dele... Em parte porque o pânico a dominou, sem saber o que fazer, mas também porque ele era o pai da criança.
Mesmo que pretendesse esconder esse segredo pelo resto da vida, uma pequena e egoísta parte dela ainda desejava que Layla pudesse ter, ao menos por um momento, a presença de um pai.
Mas aquele breve instante em que seus olhares se cruzaram a abalou por completo. Era isso que chamavam de laço de sangue?
Só de pensar, o couro cabeludo dela formigou.
A ordem de despejo a deixou paralisada.
“Volta pra casa comigo.”
As palavras escaparam dos lábios dele antes que pudesse contê-las.
O balanço suave que Tess fazia com Layla cessou de repente.
“Saia”, disse ela, friamente.
A voz era firme, urgente, inabalável.
O ar no quarto do hotel ficou gelado.
O tempo pareceu parar.
Por fim, a porta se fechou com um leve clique, deixando apenas o som da respiração acelerada de Tess.
Ela não queria imaginar o que teria acontecido se Finn tentasse forçá-la. O que faria se chegasse a esse ponto?
O pensamento a gelou por dentro.
Tess deu alguns passos até a porta e girou mais uma tranca.
Do lado de fora, Finn continuava imóvel.
Não tinha ido embora.
Ergueu lentamente a cabeça, o olhar tomado por emoções confusas demais para se definir.
Cada instante ao lado de Tess era como tocar uma corda esticada ao limite.
Será que ela tem medo de mim?
A dúvida brilhou em seus olhos. O coração afundou, um sentimento estranho de solidão o envolveu.
“Sr. Lock?”
A voz baixa de Zane o chamou ao lado, mas ele não resistiu em lançar um olhar em direção ao quarto.
A Sra. Lock está num hotel com o bebê?
Os Lock têm acesso aos melhores médicos particulares, aos equipamentos mais avançados. Por que ela precisa ser tão teimosa?
“Vamos”, disse Finn, a voz fria e grave.
O carro de luxo atravessou a rua deserta, o contorno escuro sumindo na noite, sem perceber que alguém observava tudo de longe.
Dentro do hotel, Layla dormia. As bochechas coradas, a febre totalmente dissipada.
Lá fora, a noite era tão escura que parecia que a tinta do céu poderia pingar. Mas Tess não conseguia dormir.
Ficou de pé diante da janela, sentindo a brisa fria que passava pela fresta.
Vestia uma camisola leve; sua silhueta parecia um dente-de-leão ao vento... Frágil, silenciosa.


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