Para evitar que Abel se sentisse desconfortável, Tess não teve escolha senão estender a mão.
Sob o olhar atento de todos na sala de conferências, cercados pelos flashes das câmeras da imprensa, seus dedos se entrelaçaram e eles apertaram as mãos suavemente.
Abel, desviando propositalmente o olhar dos presentes, passou levemente a ponta do dedo pela palma de Tess.
Os olhos de Tess se arregalaram. Imediatamente, ela ergueu o rosto e lançou-lhe um olhar afiado.
Abel não demonstrou irritação. Pelo contrário, passou a ponta da língua pelos lábios, e seus olhos brilharam com uma luz provocativa e ambígua.
A postura amigável dos dois deixou os jornalistas trocando olhares confusos.
O que está acontecendo afinal?<\/i>
"Muito bem, já que todos estão aqui, vamos aproveitar para tratar do assunto com seriedade."
Violet falou de repente, levantando-se com postura ereta e expressão resoluta.
Ela caminhou lentamente até Tess, segurou seu pulso e ergueu o braço dela. "A imprensa está presente, então que sejam testemunhas.
"Tess será a herdeira dos Larson!"
A sala se encheu de murmúrios.
Ninguém esperava que fosse verdade.
"Sra. Larson, não está sendo um pouco precipitado?"
Demi levantou-se e questionou, demonstrando a dose certa de preocupação pelos Larson, equilibrada pela polidez natural de quem é de fora.
Sua voz se destacou claramente entre os murmúrios.
Violet voltou-se para Demi.
Ela mordeu o lábio, mas por mais que tentasse disfarçar, a inveja em seus olhos era evidente.
"Os Larson raramente aparecem em público. Anunciar de repente uma notícia tão importante, especialmente uma mudança de liderança, inevitavelmente deixará uma impressão ruim sobre Tess. Sugiro que ela seja observada por um tempo primeiro. Isso ajudará Tess a conquistar a confiança dos subordinados e dará tempo para os outros assimilarem a novidade."
Demi mascarou sutilmente as emoções mais sombrias do rosto, parecendo genuinamente preocupada tanto com a família quanto com Tess.
"Já que a Sra. Shaw disse isso, tenho algo a contestar," Tess respondeu com um sorriso leve, esfregando os dedos distraidamente antes de erguer o olhar. "A Sra. Shaw já disse que os Larson raramente aparecem. Me chama de ‘bomba’, perturbando essa calmaria? Não posso simplesmente recusar."
Tess endireitou-se e fez uma leve reverência.
Embora fosse um gesto simples, Demi percebeu claramente a resposta embutida nele.
Tess encarou Demi com serenidade, segura de si, irradiando uma aura fria e cativante.
"Sra. Tess, embora estejamos aqui para concluir a última colaboração, diante dessa situação, como duas famílias que mantêm boas relações com os Larson, é natural que haja uma preocupação extra."

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