Punto de vista de Avery
Volver a casa debería haberse sentido como un alivio después de todo este tiempo.
Llegué un poco antes de las diez de la noche, exhausta y temblando por todo lo que había sucedido. El trayecto en auto desde el hotel solo había tomado unos quince minutos, así que todavía no había tomado una decisión.
Durante unos momentos, me quedé de pie en la entrada con el bolso en la mano, contemplando los pisos de mármol pulido, los techos altos y los elegantes muebles modernos que me habían costado una pequeña fortuna.
Todo estaba exactamente donde lo había dejado. Nada había cambiado. La vista de la ciudad a través de los enormes ventanales que iban del piso al techo era la misma de siempre, la planta en maceta sobre la mesa del pasillo todavía estaba ligeramente marchita como siempre, el tazón donde solía poner mis llaves después de un largo día no se había movido ni un centímetro.
Era extraño. Durante mucho tiempo, esta casa había sido un santuario para mí. Había trabajado muy duro para pagarla, para amueblarla según los gustos que pensaba que tenía. Era tranquila y estaba situada a las afueras de la ciudad, con vista a las luces brillantes de abajo. Era más silenciosa que mi oficina en la sede central, con un bonito jardín y una alberca en la parte trasera en la que tal vez me habría dado un chapuzón en una noche como esta solo para calmar mis nervios alterados.
Pero ahora... se sentía como si estuviera entrando a la casa de otra humana. Se sentía como si estuviera caminando hacia un lugar que nunca había sido verdaderamente mío, no realmente, no en las formas que importaban. No se parecía en nada a la tranquila y humilde casa de Siempre Verde. Los edificios en la distancia eran altos y brutales, en nada parecidos a las cabañas dispersas de Lobo Nocturno. La alberca en la parte trasera apestaba a cloro, no al agua natural de la gruta oculta en esa cueva.
Me hizo pensar en el ultimátum de los accionistas y en si realmente podía verme regresando aquí por un futuro indefinido.
Mi madre apareció en la parte superior de las escaleras antes de que pudiera dar otro paso. Su rostro se iluminó cuando me vio.
—¡Avery! —exclamó. Se apresuró a bajar las escaleras y me envolvió en un abrazo. Me dejé hundir en su abrazo, respirando el aroma familiar a vainilla y té que siempre parecía impregnar su ropa y su cabello. Al menos una cosa buena salía de regresar. Poder verla.
—Hola, mamá —le devolví el abrazo y hundí mi rostro en su hombro por un momento.
—Te extrañé mucho, cariño —dijo, apartándose lo suficiente para mirarme con las manos sujetando mis brazos—. ¿Cómo estuvo el viaje?
—Largo —dejé mi bolso junto a la puerta y me froté los ojos.
—¿Dónde está Bjorn? —preguntó—. Pensé que lo traerías.
—Está demasiado enfermo para viajar en este momento. Sebastian lo está cuidando.
Frunció el ceño.
—¿Qué tan grave es? —preguntó. Ella sabía lo general, todavía la llamaba una vez a la semana, pero no todos los detalles.
—Lo suficientemente grave como para que esté intentando descifrar cómo solucionarlo sin renunciar a todo lo que he construido aquí —me reí con amargura.
Examinó mi rostro por un momento, luego indicó hacia la cocina con la cabeza.
—Vamos. Déjame hacerte un poco de té. ¿Tienes hambre?
—No realmente —dije.
—Bueno, deberías comer de todos modos. Te haré un sándwich.
—Está bien —sonreí levemente—. ¿Pavo y queso suizo?
—Como siempre.
La seguí por la casa. La cocina, que siempre había sido su espacio en lugar del mío, se sentía familiar y reconfortante. Me senté a la mesa mientras mi madre ponía la tetera y sacaba dos tazas del gabinete, para luego comenzar a moverse de un lado a otro para hacerme el sándwich.
—Entonces —dijo, dejando caer algunas hojas sueltas en el colador de una pequeña tetera—. Cuéntame qué pasó.
Le hablé de los accionistas. De su ultimátum. De todo. Escuchó sin interrumpir, sirviendo el té una vez que estuvo listo y entregándome una taza. Acepté la taza y el sándwich con gratitud, le di un mordisco al sándwich y continué hablando.
—¿Qué hay de Bjorn? —preguntó una vez que terminé de hablar—. ¿Está lo suficientemente bien como para regresar?


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