También era cierto que podía escuchar a Bjorn reír desde el patio trasero y quería verlo.
Salí al porche trasero y los encontré en la amplia extensión de pasto detrás de la casa. Bjorn tenía la gorra al revés ahora y se preparaba con una postura de lanzador exagerada, con la lengua asomada por un lado de la boca debido a la concentración. Gideon estaba parado en el otro extremo del jardín, con las manos arriba, esperando.
Bjorn la lanzó. Salió desviada y baja, y Gideon tuvo que arrojarse hacia un lado para atraparla, lo que a Bjorn le pareció absolutamente hilarante.
—¡Otra vez! —gritó Bjorn.
Me senté en los escalones del porche y los observé.
Siempre había querido esto para él. Desde antes de que naciera, honestamente, había querido que mi hijo tuviera lo que tantos otros cachorros podían tener: una figura paterna que lo amara, que se preocupara por él, que lanzara una pelota con él.
Yo no había sido capaz de darle eso. No en realidad. Y eso siempre me rompía el corazón.
Sin embargo, verlos ahora hacía que esas grietas en mi pecho se llenaran con algo cálido y dorado. Gideon era paciente con él. Se tomaba el tiempo para enseñarle a Bjorn cómo lanzar y atrapar de forma correcta. Y hacía reír a mi hijo.
Por un rato, solo apoyé la barbilla en la mano y me dediqué a mirar. Y mientras lo hacía, no pude evitar preguntarme si estaba tomando la decisión correcta al permitir que pasaran tiempo juntos. Quizá era arriesgado, pero Bjorn se veía tan feliz... que se volvía muy difícil verle el lado negativo.
Estaba tan perdida en mis pensamientos que no vi venir la pelota sino hasta que estuvo a un centímetro de mi rostro.
Ahogué un grito, levantando el brazo para protegerme la nariz, y cerré los ojos con fuerza mientras me preparaba para un impacto que nunca llegó.
Cuando abrí un poco los ojos, encontré una mano flotando frente a mí, con los dedos sujetando con fuerza la pelota. Parpadeé y levanté la vista para ver a Gideon mirándome desde arriba, y por un instante, no pude respirar.
La forma en que me miraba hizo que mi corazón diera un vuelco en mi pecho. Sus ojos eran suaves, brillantes incluso bajo la luz de la mañana. Su boca estaba un poco curvada y estaba lo bastante cerca como para que pudiera sentir el calor de su cuerpo.
Mi loba se estiró y se erizó ante su proximidad. Por un momento, casi consideré acercarme más. Habría sido fácil. Natural.
—¿Estás bien? —preguntó. Su voz era baja, profunda, y me sacó de mi ensueño.

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