El camino que tomé se desviaba de los terrenos principales y se adentraba en la parte más antigua del bosque, donde los árboles eran más retorcidos y sus raíces sobresalían del suelo como tentáculos listos para enredarse en tus pies al caminar.
Conocía esta parte del bosque desde hacía diez años. En aquel entonces recolectaba aquí casi todas las semanas, aprendiendo qué plantas crecían en qué condiciones, cuáles aparecían después de la lluvia, cuáles necesitaban más la sombra y cuáles crecían a partir de los pedazos de las que no recibían suficiente sombra.
Todo se veía igual. El tiempo apenas lo había tocado.
Me detuve donde el suelo bajaba ligeramente hacia un pequeño riachuelo de agua, poco más que un goteo entre rocas cubiertas de musgo, y me agaché. El berro crecía en densas agrupaciones a lo largo del borde y, detrás, escondida en la sombra húmeda de la orilla, había una planta rastrera de tallos bajos que había querido conseguir desde que se me ocurrió la idea del perfume, pequeña, de tallos pálidos, con hojas que liberaban un aroma limpio y ligeramente dulce cuando se frotaban entre los dedos.
Me puse los guantes y empecé a recolectar, trabajando de manera lenta y metódica. Desenterré cuidadosamente una planta, con raíces y todo, trasplantándola con precaución a mi bolsa sin dañarla para poder resembrarla y propagarla más tarde. Corté algunos otros esquejes de la planta principal y dejé el resto, no queriendo destruir la planta entera.
Mi mente vagaba mientras mis manos trabajaban.
La fórmula era todavía mayoritariamente teórica en este punto, más preguntas que respuestas. El problema con los botánicos de hombres lobo no era su aroma, era la concentración. Lo que los hacía tan atractivos para los sentidos de un lobo era exactamente lo que los hacía hostiles para la piel humana. Eran demasiado potentes, demasiado bioactivos, demasiado de todo. Tampoco podía simplemente diluirlos en un aceite vehicular, porque entonces perderían su valor para los sentidos de los hombres lobo.
Así que la cuestión era si había una forma de reducir la intensidad en la piel humana sin aplanar los compuestos aromáticos. Mantener las notas de salida y eliminar la quemadura. Era el mismo problema fundamental que había resuelto en las medicinas para cachorros, en cierto modo. En aquel entonces, había modificado la Raíz de Licántropo para hacerla más útil para los hombres lobo. Esto era solo al revés.


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