Pero luego Melissa se desvió por un camino estrecho entre dos enormes rocas cubiertas de musgo y, de repente, de la nada, no reconocí el bosque en absoluto.
Era extraño. A solo unos metros de aquí, conocía el bosque lo suficientemente bien como para recorrerlo con los ojos cerrados. Ahora, de golpe, era como si nunca antes hubiera visto esa zona.
Como si algo la hubiera estado rodeando, impidiéndome notarla en absoluto, hasta que caminé entre esas rocas.
Reduje el paso y me giré para mirar los árboles. Eran más antiguos y retorcidos, como en mi sueño. Todo estaba cubierto por un denso manto de musgo y líquenes. El aire se sentía más frío y con un olor más profundo a tierra. Me estremecí.
—¿Qué pasa? —preguntó Melissa por encima del hombro.
—Nada. Es solo que... —pisé por encima de una raíz—. Solía recolectar por toda esta zona. Todas las semanas, durante años. ¿Cómo es posible que nunca haya visto este sendero?
—Es fácil pasarlo por alto —dijo Melissa encogiéndose de hombros.
No lo era, pero me lo guardé para mí y seguimos caminando mientras algo frío se asentaba en el fondo de mi estómago.
La cabaña, si es que se le podía llamar así, estaba situada en un hondonada donde el terreno bajaba; una pequeña choza hecha de piedra y madera oscura, con musgo verdoso sobre las tejas del techo. Había hierbas secándose colgadas en manojos bajo el alero. El jardín de enfrente estaba impecable y, a medida que nos acercábamos, me di cuenta de que no podía nombrar la mitad de las plantas que crecían allí.
Eso nunca me había pasado antes. En ningún lugar.
Me quedé unos pasos atrás mientras Melissa caminaba hacia la puerta y llamaba. Esperamos, pero no hubo respuesta. Volvió a llamar y pronunció un saludo, pero la pequeña choza permaneció a oscuras y en silencio. Me incliné y eché un vistazo por la ventana delantera, una sola habitación ordenada, un hogar frío, una mesa con una silla. Vacía.


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