Erika se jaló un poco el vestido holgado, tratando de cubrir lo más posible su vientre ligeramente abultado.
Cuando Penélope la vio hace rato, no hizo ningún alboroto, lo que significaba que no había notado su embarazo.
Eso también dejaba en claro que Valerio no les había contado nada al respecto.
Después de pedirle a Sofía que trajera unos postres y algo de fruta, Erika fingió amabilidad y tomó la mano de Isabel:
—Isabel, estás bellísima. Tienes buena estatura y excelentes estudios. Te prometo que te buscaré a alguien igualito a Valerio.
Isabel murmuró por lo bajo:
—¿Dónde voy a encontrar a un hombre tan increíble como Valerio?
Aunque habló muy quedito, Erika alcanzó a escucharla.
Erika soltó una risa sarcástica para sus adentros. Ese infeliz solo sabía fingir.
¿Acaso ella no había pensado lo mismo que Isabel en el pasado? Ella también creía que nadie se le comparaba.
Por un momento, Erika ya no supo si la que no quería ver la realidad era Isabel o había sido ella misma.
Ya que Isabel parecía tener cierto interés romántico por Valerio, Erika decidió usar eso a su favor.
Tranquilizó su mente y, fingiendo mucha curiosidad, le preguntó:
—¿Qué pasa, Isabel? ¿Te gusta Valerio?
Apenas hizo la pregunta, antes de que Isabel pudiera abrir la boca, Penélope la interrumpió de golpe:
—¡Qué cosas dices! Él es el esposo de tu hermana, no andes diciendo tonterías aquí que nos van a dejar en ridículo.
Mientras hablaba, Penélope le dio unas palmaditas ligeras en el brazo a Isabel y le hizo unos guiños disimulados.
Esa interacción tan sutil, tratando de ocultárselo a Erika, dejaba muy claro que la veían como a una intrusa.
Pero bueno, eso no era ninguna novedad.
En el pasado, aunque Erika era unos años mayor que Isabel, casi siempre tenía que ponerse la ropa que su hermana ya no quería.
Como eran tiempos de estudiantes, casi toda la ropa era deportiva o casual y no venía a la medida, así que a Erika le quedaba a duras penas.
Erika levantó un poco las cejas y luego miró a Penélope:
—Mamá, ya que Isabel casi no viene, me gustaría pasar tiempo con ella. ¿Por qué no se queda a vivir aquí en la mansión unos días? A lo mejor hay alguna cena elegante pronto y me la puedo llevar para que conozca a gente importante.
Llamarla “mamá” le revolvía el estómago, pero aun así logró decirlo.
Sin embargo, por tal de largarse de ahí lo antes posible, se lo aguantó.
Al escuchar esa maravilla de propuesta, Penélope ni loca se iba a negar.
Asintió con la cabeza de inmediato y presionó a Isabel para que dijera que sí.
Por fuera, Erika mantenía una sonrisa dulce, pero por dentro los escrutaba con la mirada afilada.
Desde que cruzaron la puerta, notó que ninguno traía bolsas.
Erika preguntó con toda la naturalidad del mundo:
—Oye, Isabel, ¿es alguna maña que agarraste en el extranjero? Eres una señorita, ¿cómo es que sales de casa sin bolsa?

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