En la sala de espera del Banco Alianza, Magdalena llevaba sentada exactamente una hora. A través de los paneles de cristal, podía ver a los empleados del banco atendiendo a los clientes.
Esperar era siempre agotador, pero su ansiedad inicial se había ido transformando lentamente en resignación.
Levantó su vaso y notó que el agua se había terminado. Minutos después, una empleada de atención al cliente entró para rellenarle el vaso. Magdalena aprovechó para preguntar:
—¿El Director Larreta se ha desocupado?
La empleada pensó que la mujer era demasiado terca. Ya le había dejado las cosas muy claras, pero seguía aferrada a quedarse ahí. Su tono fue un tanto brusco:
—El Director Larreta estará ocupado todo el día de hoy.
Magdalena no se rindió:
—¿Y mañana?
La empleada respondió de manera tajante:
—Mañana tampoco.
Ella insistió:
—Entonces, ¿cuándo tendrá un espacio libre?
La empleada, perdiendo la paciencia, le contestó secamente:
—No tendrá tiempo en estos días.
Magdalena sabía perfectamente que el director simplemente no quería recibirla. Cuando le preguntó a la empleada por la agenda de la semana del directivo, esta le hizo un gesto de desdén y soltó:
—No lo sé.
Al salir del Banco Alianza, se negó a darse por vencida. Entró en una cafetería al otro lado de la calle, buscó una mesa junto a la ventana y pidió un café. Desde ahí tenía una vista perfecta de la entrada del banco.
A las cinco en punto, el Director Larreta salió acompañado de su asistente. Magdalena dejó rápidamente un billete en la mesa y salió corriendo de la cafetería. Al intentar cruzar la calle, el fuerte sonido de un claxon la asustó, obligándola a retroceder. Los autos pasaban a toda velocidad uno tras otro. Al ver que el director estaba a punto de subir a su vehículo, la desesperación se apoderó de ella.
Cuando finalmente pudo cruzar, el Director Larreta ya estaba en el auto y su asistente arrancó. No le quedó más remedio que ver cómo se alejaban.
...
Renato Jiménez salió de su oficina. Al pasar por el escritorio de Magdalena, notó que estaba impecable y la computadora apagada. Golpeó suavemente la mesa con los nudillos:
—Wendy, ¿dónde está?
Media hora después, un grupo de hombres vestidos de traje cruzó la puerta. Ella se acercó rápidamente:
—Director Larreta, soy Magdalena Sarmiento, hija de Octavio Sarmiento. Me gustaría hablar con usted.
Al escuchar el nombre de Octavio, la expresión del director cambió ligeramente:
—Lo siento, señorita Sarmiento, hoy estoy muy ocupado.
Al ver que intentaba seguir de largo, Magdalena se desesperó:
—No le quitaré mucho tiempo, serán solo unos minutos.
El rostro del Director Larreta se oscureció de golpe:
—Señorita Sarmiento, ¿así la educó su padre? Siendo la heredera de la familia Sarmiento, al menos debería tener modales básicos.
Magdalena se quedó sin palabras. El gerente del restaurante se acercó y guio al director y a sus acompañantes hacia un reservado privado. Ella no tuvo más remedio que regresar al área de descanso a seguir esperando.
Octavio Sarmiento había conseguido un proyecto importante y ya se había firmado el contrato, pero la empresa tenía problemas de liquidez y necesitaba un préstamo bancario. La Corporación Sarmiento estaba al borde del abismo y, al no tener garantías suficientes, los bancos les cerraban las puertas.

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