Ante la mirada de todos, Melisa extendió la mano y tomó la caja de regalo. —Gracias. Hay sillas de sobra en la mesa, siéntese, don Vasco.
La respuesta de Melisa hizo que el ambiente en el comedor, antes tenso por la repentina llegada de Vasco, volviera a relajarse.
El rostro de Leopoldo, que al principio mostraba algo de tensión, recuperó la sonrisa y lo invitó con entusiasmo: —Ándele, Vasco, siéntese aquí a mi lado. Los muchachos estuvieron cocinando toda la tarde, es el momento perfecto para que pruebe su sazón.
Vasco asintió y se sentó junto a Leopoldo.
Su mirada siguió instintivamente a su nieto. Dani había recuperado su habitual semblante serio, pero, viéndolo bien, su espalda tensa y su postura rígida eran muy diferentes a la actitud relajada que tenía hace un momento mientras bromeaba con Melisa en la cocina.
Los tres hermanos Núñez intercambiaron miradas y, con una sincronía perfecta, empezaron a animar el ambiente.
—Llega en el mejor momento, don Vasco. Pruebe este pavo, mi hermano mayor lo horneó siguiendo al pie de la letra las instrucciones de Melisa —dijo Nicanor, siendo el primero en servirle una enorme pierna de pavo en su plato.
Él no solía ser tan cortés, pero tomando en cuenta los sentimientos de su hermana y a ese tipo, Dani, decidió ser amable, por más que Vasco no le cayera del todo bien.
Vasco miró el pavo dorado y apetitoso en su plato, luego alzó la vista hacia su nieto, que estaba sentado muy derecho frente a él. Tomó los cubiertos, cortó un pedazo pequeño y se lo llevó a la boca.
La carne estaba jugosa y suave; el sabor de las especias había penetrado a la perfección.
Una pizca de sorpresa brilló en sus ojos. —¿Todo esto lo prepararon ustedes?
—Sí, aunque más que nada seguimos las órdenes de nuestra hermana. Sin su guía y ayuda, yo no la armaba —respondió Mateo.
Vasco miró a Melisa y asintió lentamente. —Nada mal.
—Y también están estas figuras talladas en zanahoria, que dicen que son obra de mi nieto —Leopoldo señaló un elegante plato frío—. ¡Miren esta águila, parece de verdad! Hasta me da lástima comerla.
Orfeo sonrió con amabilidad. —Es solo un truco sencillo, no se compara en nada con el sabor del aderezo que preparó Melisa.
La mirada de Vasco se detuvo en las figuras talladas y luego se desvió hacia el tazón de ensalada de papa, que a simple vista no tenía nada de especial, situado frente a Melisa. Recordó que hace un momento Dani había dicho que la preparó con sus propias manos.
Al notar su mirada, Melisa tomó la cuchara de servir, agarró un poco de ensalada y la puso con naturalidad en el plato vacío de Vasco. —La hizo Dani, pruébela —dijo con un tono tranquilo.
Vasco se quedó un poco sorprendido y miró a Melisa, con un brillo complejo en los ojos. Hizo lo que le dijo y la probó; el puré era suave y cremoso, el aderezo tenía el balance perfecto entre ácido y dulce, y un ligero toque a hierbas. Estaba realmente deliciosa.
El anciano comió en silencio sin hacer comentarios, pero la tensión en su rostro pareció suavizarse un poco.
La cena fluyó sin contratiempos, guiada de manera sutil por los hermanos Núñez.


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