Dentro del auditorio, las luces principales ya se habían atenuado, dejando solo el escenario y la zona del jurado bajo un resplandor cálido y brillante. La sección de espectadores estaba casi llena, con numerosos estudiantes ocupando las butacas; el ambiente era sumamente animado.
En la mesa del jurado, el director Danis, la vicedirectora Irene y otros catedráticos de gran prestigio ya habían tomado asiento. Conversaban en voz baja, esperando el inicio de la evaluación.
El alboroto en la entrada, acompañado por la irrupción de Melisa, atrajo de inmediato un sinfín de miradas.
Melisa, sin siquiera desviar la vista, caminó decidida por el pasillo lateral. ¡No se detuvo y se dirigió directamente hacia la plataforma elevada del jurado!
—¿Qué cree que está haciendo esa chica? —murmuraron asombrados algunos estudiantes de la Clase S que acababan de llegar.
—¿Se volvió loca? ¡Esa es la mesa de los jueces! —exclamó uno de los seguidores de Samuel, con el rostro desencajado por la incredulidad—. Bueno, supongo que a partir de hoy su futuro en la música está acabado.
Eloísa temblaba de ira. Sin importarle el prestigio del lugar, señaló la espalda de Melisa y les gritó a los miembros del personal más cercanos y a dos guardias de seguridad que acababan de llegar corriendo:
—¡Es ella! ¡Entró a la fuerza a la zona de evaluación! ¡Y ahora quiere interrumpir al jurado! ¡Atrápenla y échenla de aquí!
Samuel se unió a los gritos, envalentonado:
—¡Sí! ¡Sáquenla! ¡Ni siquiera pertenece a nuestra academia! ¡Vino a arruinar el evento!
Sus voces resonaron estridentes y fuera de lugar en el silencioso y solemne auditorio. Todos los ojos, incluidos los de las eminencias sentadas en la mesa del jurado, se clavaron en ellos.
En ese preciso instante, Melisa ya estaba a pocos pasos de los asientos de los jueces.
—¡Detente ahí! ¡Baja de una vez! —Samuel, enfurecido al ver que nadie la detenía, perdió los estribos. Corrió hacia ella e intentó agarrarla del brazo—. ¡¿Quién te crees que eres para subir ahí?! ¡Mírate, pedazo de inútil!
Su mano ni siquiera había logrado rozar la manga de Melisa cuando una voz anciana, pero cargada de una autoridad aplastante, estalló desde la mesa del jurado como un trueno:
—¡Qué insolencia!
El que había rugido era el Profesor Henry, la máxima autoridad en historia de la música.
Se puso de pie de un salto, con el rostro lívido de furia. Detrás de sus gruesos lentes, sus ojos se clavaron en Samuel como dagas.
—¡¿Quién le dio permiso para gritar en la sala de evaluación y, peor aún, para intentar agredir a uno de los miembros del jurado invitado?! ¡¿Dónde quedaron sus modales?!
¿Miembro del jurado?
La mano extendida de Samuel se quedó congelada en el aire. Sintió como si un rayo lo hubiera partido por la mitad; se quedó petrificado, incapaz de reaccionar.
«Espera... ¿jurado? ¿Profesora?»
Esa reprimenda no solo golpeó a Samuel, sino que hizo eco entre todos los estudiantes de la Clase S presentes.
Muchos de aquellos "genios" pecaban de soberbia gracias a sus habilidades. Al escuchar el regaño de Danis, a varios se les borró la sonrisa del rostro.
Danis prosiguió:
—La partitura que coloqué en el mural de anuncios... ninguno de ustedes pudo descifrarla. Melisa lo hizo. Y tú, Samuel, ¿qué fue lo que le dijiste?
—Yo... ¡yo solo estaba planteando una perspectiva artística diferente! —Samuel se defendió, con el rostro rojo de vergüenza bajo la atenta mirada de cientos de personas—. ¡La música es abierta y tolerante! ¡Tengo derecho a expresar mis ideas!
—¿Abierta y tolerante? —Danis soltó una carcajada amarga—. ¿Tolerancia es pisotear el criterio profesional de alguien sin siquiera molestarte en conocer su formación académica, o sin entender su teoría principal, solo por tu patético complejo de superioridad? ¿Diciendo que se aprendió términos de memoria y que le falta respeto a la academia? ¡¿Esa es tu gran perspectiva artística?!
Se dirigió a todos los estudiantes de la Clase S en el auditorio; su voz era profunda y severa:
—Sé que muchos de ustedes entraron aquí con la etiqueta de "genios". Son orgullosos y creen que nadie está a su nivel. Pero hoy les daré una lección: ¡un verdadero genio, antes que nada, debe aprender a tener respeto! ¡Respeto por el conocimiento, por sus predecesores y por las profundidades de esta disciplina que aún no son capaces de comprender! Y no ser como algunos de los presentes... —Su aguda mirada apuñaló de nuevo a Samuel— ...que solo saben hacer ruido con lo poco que saben, ¡usando la arrogancia como un escudo para ocultar su mediocridad!
En ese momento, el Profesor William, que se había mantenido en silencio, habló con voz gélida:
—La señorita Melisa es la única discípula directa del Señor X. Samuel Luján, ¿acaso no sabes quién es el Señor X? ¿O crees que tu nivel es tan supremo que puedes juzgar si su discípula tiene derecho a sentarse en esta mesa?

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