ME ECHARON POR FALSA, VOLVÍ REINA romance Capítulo 934

La voz de Quino Duarte al otro lado de la línea sonó empalagosa y con una falsa simpatía.

—Señorita Manrique, hace mucho que no nos vemos. Me contaron que consiguió un material excelente en Linares, ¿por qué no me avisó antes? Después de todo, somos colegas en esta industria; debemos apoyarnos mutuamente.

—Señor Duarte, vaya al grano —respondió Teresa, sin mostrar amabilidad ni hostilidad.

Duarte soltó una carcajada. —Me gusta su franqueza. Seré directo: quiero una parte de las ganancias de los canales que tiene para ese material. No se preocupe, no lo quiero gratis. Usted póngale el precio o podemos trabajar juntos: usted provee la tela y yo me encargo de las ventas, mitad y mitad. ¿Qué le parece? Si quiere puede subir un poco el precio, así ambos nos llevamos una mejor tajada.

—Creí que nuestra relación ya estaba completamente arruinada —contestó Teresa en un tono que no daba margen para la negociación—. Señor Duarte, usted lleva más de diez años llevándose la mejor parte del negocio de la seda fina. Es hora de que deje que otros también tengan su oportunidad.

La línea se quedó en silencio un par de segundos, antes de que la voz de Duarte se volviera sombría. —Teresa, estás destrozando el mercado. Redujiste los precios a una cuarta parte de lo que solían ser, ¿cómo esperas que sobrevivan los demás fabricantes de seda? Esto ya no es hacer negocios, estás reventando el mercado.

Teresa contestó con total frialdad: —¿A qué llama usted mercado? ¿Vender a precios por las nubes es su idea de mercado? ¿Promover productos falsificados? Hasta donde yo recuerdo, fui yo quien le dio la oportunidad de llegar a un acuerdo antes.

Cuando le habían pedido que vendiera más caro y se negó, ¿acaso no fue él mismo quien amenazó con que Novierra se iba a quedar sin insumos?

Y ahora, cuando su bolsillo y su control se veían afectados, de repente sí estaba muy preocupado.

Duarte soltó una risa sarcástica. —Señorita Manrique, usted estudió en el extranjero, tiene sus títulos y sabe cómo funciona el mundo allá afuera. Un viejo como yo no se compara. Pero hay algo que yo sé muy bien y que usted no: en este negocio las aguas son muy turbias. Una mujer joven sola en este negocio... ¿su familia no se preocupa?

La expresión de Teresa se ensombreció. —¿Qué quiere decir con eso?

Duarte rio con perversidad: —Me contaron que tiene una hija, una niña preciosa y muy tierna. ¿Ya está en el preescolar?

El rostro de Teresa cambió de inmediato, e incluso la mirada de Nicanor, que hasta ese momento no había dicho nada, se volvió aterradora y peligrosa.

Duarte, totalmente ajeno a que estaba cavando su propia tumba al otro lado de la línea, prosiguió: —Mi hijo también está en el preescolar. Cuando tengan tiempo deberíamos dejar que jueguen juntos. Son niños, siempre es bueno que hagan amigos nuevos.

—Quino Duarte —gruñó Teresa.

La voz en el teléfono hizo una pausa.

Teresa tomó una gran bocanada de aire. —Dígame la hora y el lugar.

Duarte comenzó a reír, soltando el tipo de carcajada que daba ganas de meter la mano por el teléfono para ahorcarlo. —¡Esa es la actitud correcta para hacer negocios! Mañana a las siete de la noche, en El Mirador del Río. La estaré esperando.

El ambiente dentro del auto bajó varios grados de temperatura. Ella de inmediato llamó a Dora Manrique para preguntarle por Lulú.

Al otro lado se escuchaba el ruido de sartenes en la cocina; Dora contestó: —Lulú está viendo dibujos animados y yo estoy haciendo la cena, ¿qué pasa?

—Nada, solo que últimamente ha comido muchas cosas dulces, no le des de esos bocadillos —respondió Teresa con un tono de voz mucho más calmado.