Al enterarse, Marcos tuvo que tragarse tres pastillas para el corazón.
—¡Le dije mil veces que no provocara a Nerea! ¡¿Por qué nunca hace caso?!
—Don Marcos, lo hecho, hecho está. Si Cristian y Nerea encuentran pruebas, la cosa se pondrá fea. ¿Qué le parece si cortamos por lo sano y le cargamos el muerto a Felicia?
Marcos, jugando con su rosario en la mano, dejó ver un destello de aprobación en su mirada sombría.
—Ese muchacho al menos tuvo algo de cerebro al disfrazarse de comprador extranjero. Incriminar a Felicia, la de San Robledo, es una buena idea.
»Contacta a Noé. Dile que el cliente está presionando, que se lleve al niño a la frontera de inmediato y lo saque del país. Si lo atrapan, yo me encargo de que a su familia no le falte dinero nunca.
—Descuide, Don Marcos.
***
Cuando el subordinado de Marcos salió de la casa de los Escobar, la gente de Leonardo lo siguió.
Intervinieron sus comunicaciones y, tirando del hilo, descubrieron que Noé estaba en Montevideo, no muy lejos de la frontera.
A las once de la noche.
Nerea recibió la llamada de Leonardo.
—Nere, encontramos a Ulises. Tranquila, te ayudaré a traerlo de vuelta.
Leonardo ya iba en un avión militar rumbo a Montevideo.
Nerea contactó a Cristian mientras se arrancaba la vía intravenosa. Se escapó del hospital esa misma noche, pasó a su casa por lo necesario y salió disparada.
Nueva Castilla estaba a más de dos mil kilómetros de Montevideo; la única forma de llegar rápido era volando.
En el helipuerto, junto al helicóptero del Grupo Vega.
Nerea no esperaba ver a Isabel allí.
Nerea ya sospechaba de ella, así que al verla frunció el ceño con fuerza y preguntó:
—¿Por qué viene ella?
Isabel se pegó a Cristian y dijo con voz suave:
—Aunque la doctora Galarza y yo no nos llevamos bien, yo quiero de verdad a Ulises y también estoy preocupada.
Nerea llevaba días torturada por los videos, con el corazón en un puño por la salud de Ulises.
Además, Leonardo solo había localizado al traficante en Montevideo, pero aún no habían rescatado al niño.
Tenía pánico de que algo saliera mal en el último momento.
Y Cristian insistía en llevar a la principal sospechosa, Isabel.
Nerea no pudo contener su furia y soltó con veneno:
—Cristian, vas a rescatar a tu hijo, no de vacaciones. Haz que se baje.
Isabel dijo con tono conciliador:
—Nerea, entiendo que estés mal. Cálmate, los problemas entre adultos no deben afectar al niño. De verdad solo quiero ayudar a traer a Ulises a casa.
—¡Tú cállate! —Si fuera otro momento, Nerea quizá habría tolerado su teatro, pero ahora no aguantaba nada—. Bájate. Mi hijo no necesita tu falsa preocupación.
Cristian también se enfureció.
Tenía una mirada de «al que se me acerque, lo mato».
Cristian soltó un bufido despectivo.
—Loca.
Nerea le devolvió el insulto:
—Poco hombre.
Después de eso, nadie volvió a hablar. El aire estaba cargado de pólvora, la atmósfera era pesada y opresiva.
Nerea sacó su celular y le escribió a Leonardo:
«Leo, ¿puedes intervenir las comunicaciones de Isabel? Viene con nosotros a Montevideo y tengo miedo de que filtre información».
Leonardo había salido en cuanto tuvo la ubicación del traficante; ya debía estar por llegar a Montevideo.
Respondió rápido:
«Yo me encargo».
Enseguida llegó un segundo mensaje:
«No te preocupes, es mejor que Isabel vaya con ustedes, así la vigilamos mejor. Y no te angusties por Ulises, ya contacté a mis compañeros en Montevideo, ya tienen todo vigilado».
Al leer el mensaje de Leonardo, el corazón atormentado de Nerea por fin encontró un poco de alivio.
Cerró los ojos para descansar y no tener que ver a Isabel y a Cristian sentados enfrente.
Tres horas después, llegaron a Montevideo.

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