Además, la señora Zamora recomendó enfáticamente las habilidades médicas de Nerea. A esa edad, por más que se cuidaran, todas tenían sus achaques. Nerea les tomó el pulso, hizo diagnósticos y, con un poco de terapia manual y acupuntura, alivió la migraña de una de las damas allí mismo.
Así, Nerea se ganó rápidamente un lugar en el círculo de la alta sociedad de Valparaíso. Incluso comenzaron a invitarla a fiestas por su cuenta.
La señora Zamora le preparó un vestido de gala para una fiesta importante y le explicó quién era quién. En Valparaíso, aparte de los Zamora, la familia más poderosa eran los Alcántara. Ellos dominaban el sector de tecnología e inteligencia artificial en el suroeste.
La noche de la fiesta, los esposos Zamora llevaron a Nerea a saludar a los anfitriones, los Alcántara. Para su sorpresa, Cristian estaba allí, charlando animadamente con ellos. Probablemente tramaban alguna alianza comercial.
—Directora Galarza, buenas noches —saludó Cristian.
Por educación ante los presentes, Nerea asintió.
—Señor Vega.
Conversaron un poco hasta que los Zamora y los Alcántara se fueron a la pista de baile, dejándolos solos.
—¿Me permites esta pieza? —preguntó Cristian.
Ya sin público, Nerea ni se molestó en fingir; dio media vuelta y se fue. Pero apenas dio dos pasos, Pedro Escobar le cerró el camino.
Nerea se sorprendió. Pedro seguía en Valparaíso, lo que significaba que no se había rendido en su búsqueda de Isabel. Esa mujer era increíble; tenía a varios hombres comiendo de su mano.
—Señorita Galarza, ¿podemos hablar en privado?
Ambos salieron al jardín de los Alcántara. Cristian, preocupado por la seguridad de Nerea, los siguió.
En el jardín, Pedro fue directo al grano:
—Señorita Galarza, ¿dónde está Isa?
Nerea arqueó una ceja, fingiendo sorpresa.
—Señor Escobar, le pregunta a la persona equivocada. ¿Cómo voy a saber yo dónde está Isabel? Estoy ocupadísima todo el día, no tengo tiempo para andar cuidando a esa mujer.
En ese momento, Cristian se paró junto a Nerea. Ella lo miró con fastidio.
—¿Y tú qué haces aquí?
—Acompañarte —dijo él, mirándola con preocupación.
Nerea dio un paso lateral, alejándose de él.
—Cristian, ¿fuiste al psiquiatra que te recomendé? Porque te veo muy mal.
Pedro ignoró a Cristian y clavó su mirada en Nerea.
—Señorita Galarza, le ruego que me diga dónde está. Ella es muy importante para mí.
*A mí qué me importa*, pensó Nerea, pero puso cara de sinceridad.

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