La señora Encinas dejó la taza, se secó una lágrima de la comisura del ojo y explicó el verdadero motivo de su visita:
—Tu padre está muy grave, quiere verte antes de irse. Cuando terminen los asuntos aquí, te vendrás conmigo a Puerto Rosales.
Álvaro sintió un dolor en el pecho al escuchar eso:
—¿Qué tiene papá? ¿Cómo está de salud?
Alexander, con la prudencia y experiencia de un funcionario, dijo:
—Es una historia larga, mejor esperemos a que termine el evento de los muchachos para hablar con calma.
Tras sus palabras, la mirada de la señora Encinas se posó en Nerea y Jaime. Sus ojos pasaron de largo por Nerea y se detuvieron en Jaime.
Jaime tenía un porte distinguido, alto y gallardo; los años de experiencia en los negocios le habían dado un aire maduro y estable. Además, su empresa de videojuegos iba viento en popa y había salido a bolsa con éxito gracias a la tecnología holográfica.
La señora Encinas estaba satisfecha con él; sus ojos brillaban con aprobación.
—¿Este es Jaime, mi nieto?
Álvaro hizo señas a sus hijos:
—Nerea, Jaime, vengan. Saluden a su abuela y a su tío Alexander.
La señora Encinas frunció levemente el ceño; era evidente que no quería reconocer a Nerea. Pero Álvaro ya los había llamado, así que no le quedó más remedio que mantener las apariencias.
Tanto Nerea como Jaime se dieron cuenta. A Nerea le daba igual; por respeto a Álvaro, la trataría con cortesía. Pero a Jaime no le hizo gracia; no le caía bien quien despreciara a su hermana.
Nerea le dio un ligero toque en el brazo a Jaime. Ambos saludaron por educación.
La señora Encinas sacó un sobre y se lo entregó a Jaime:
—Jaime, hoy es tu pedida de mano, esto es un regalo de parte de tu abuela.
Dentro había una tarjeta bancaria; Jaime lo notó al tacto. La señora Encinas solo había preparado un sobre. El mensaje implícito era obvio.

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