La abuela Encinas pasó de largo a Álvaro y se acercó a la cama con una sonrisa de oreja a oreja, mirando a Nerea con expresión de ternura.
—Mi niña, ¿ya te sientes mejor? —Su tono rebosaba de una preocupación tan exagerada que casi parecía una abuelita dulce y amorosa de verdad.
Como dicen por ahí, lo cortés no quita lo valiente.
Nerea sabía perfectamente que las intenciones de la anciana no eran buenas y que seguro buscaba algo.
Pero aun así le respondió con educación:
—Ya estoy mejor. A su edad no tendría por qué haberse molestado en venir hasta acá.
—¡Cómo no iba a venir, si eres mi nieta, sangre de los Encinas! —exclamó la vieja, fingiendo indignación antes de tomarle la mano con demasiada familiaridad—. Dime la verdad, ¿no te duele nada más?
Con su familia presente, Nerea jamás admitiría que sentía dolores para no angustiarlos sin necesidad.
Así que optó por una respuesta diplomática.
—No me duele nada, me estoy recuperando muy bien.
—Qué bueno, me alegro muchísimo —respondió la abuela Encinas con una sonrisa.
—Siéntate, mamá —dijo Álvaro, ayudándola a tomar asiento y ofreciéndole una taza de té.
La abuela Encinas agarró la taza pensativa y le dio un sorbito.
Al dejarla sobre la mesita, sonrió y soltó de golpe:
—Oye, Nere, ya que andas tan bien de salud, ¿por qué no te das una escapadita a la casa para hacerle unas acupunturas a tu abuelo?
Ahí estaba el peine. Esa era la verdadera razón por la que a la señora de pronto le había remordido la consciencia y había ido a visitarla.
Resulta que Ulises había dejado a medias el tratamiento del viejo Encinas antes de irse a Estados Unidos.
Y ahora que, por fin, la abuela Encinas los tenía de vuelta en el país, nadie se había dignado a mencionar el asunto del tratamiento de su marido.
A decir verdad, no era que los hermanos Encinas no quisieran tocar el tema; simplemente todos conocían la gravedad de la condición de Nerea.
No tenían la poca vergüenza de exigirle a Nerea, estando internada, que fuera a su casa a tratar al abuelo.
La abuela Encinas ya lo había sugerido antes.
Pero sus dos hijos mayores, Alexander y Felipe, le pusieron un alto de inmediato.


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