Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 234

PERSPECTIVA DE KIERAN

O jantar foi um borrão.

Cordeiro assado, dourado e escorrendo sucos, enchia meu prato. Legumes chamuscados misturados com ervas acrescentavam cor e fumaça. Riachos de risadas surgiam de cada mesa e ecoavam, vibrantes e selvagens.

O vinho fluía livremente enquanto a alcateia brindava ao nome do Daniel com aquele tipo de orgulho estrondoso que só os lobos sabiam demonstrar.

Sera estava sentada duas cadeiras longe de mim — perto o bastante para que o nosso laço zumbisse como um fio elétrico sob a minha pele, longe o suficiente para que ela não precisasse me olhar a menos que fosse absolutamente necessário.

Eu tentei não encarar.

Eu falhei. Miseravelmente.

Toda vez que ela se inclinava para rir de algo que Maya cochichava, toda vez que a luz captava em seu cabelo, toda vez que Daniel se virava para ela com uma história ou um sorriso, meu olhar era puxado de volta para ela como uma maré obedecendo à lua.

E ela não olhava para mim.

Não intencionalmente, de qualquer forma.

Mas eu fui agraciado com olhares acidentais dela. E cada um deles fazia Ashar andar de um lado para o outro dentro do meu peito, inquieto, agitado, desejando.

Quando o sol se escondeu atrás da colina, mergulhando o pátio em tons de dourado e violeta, o ambiente mudou como uma respiração suspensa.

As tochas cerimoniais foram acesas. Suas chamas se esticaram altas e firmes, banhando o pátio em uma luz âmbar.

A multidão do aniversário se dispersou rapidamente — humanos reuniram crianças eufóricas de açúcar, famílias de fora da alcateia acenaram adeus.

E felizmente — misericordiosamente — Lucian e Maxwell já tinham ido.

Não tive vergonha em admitir o alívio. Eu já estava por um fio; a última coisa que precisava era de outro Alfa rondando Sera como se ela fosse uma chama e ele, uma mariposa faminta.

Quanto a Maxwell... ainda não sabia bem o que sentia por ele, mas ele não tinha lugar na cerimônia de herdeiro do meu filho.

Apenas os essenciais permaneceram: os lobos de Nightfang, Sera, Ethan, Maya e Margaret como família.

A atmosfera mudou de festiva para reverente.

Já não havia mais filhotes gritando, jogos e caos alimentado por açúcar. Acabaram-se as serpentinas, balões e castelos infláveis.

Em seu lugar, veio o silêncio.

Nobre. Ancestral. Intencional.

Isso não era mais uma festa de aniversário de dez anos.

Era uma cerimônia de herdeiro.

Cada respiração no pátio parecia conter-se em antecipação enquanto Daniel era guiado ao centro.

O garoto que mais cedo se jogou sobre a torre de cupcakes agora caminhava com passos medidos, guiado por um instinto mais antigo que qualquer um de nós.

Usava um colete azul marinho ajustado, bordado em prata que se enrolava sobre o peito no formato do brasão de Nightfang. Estava combinado com uma camisa branca engomada e de colarinho alto, e calças escuras encaixadas perfeitamente em botas lustrosas. Uma faixa cerimonial pendia sobre seu ombro—mudando de meia-noite para azul claro—marcando-o inconfundivelmente como um Alfa em ascensão.

Cada detalhe da veste cerimonial havia sido cuidadosamente desenhado e confeccionado por Henry Whitlow.

Meu anel de herdeiro brilhava em seu dedo anelar, e seu polegar descansava inconscientemente contra ele para evitar que caísse.

Ele parecia incrivelmente crescido e incrivelmente pequeno ao mesmo tempo.

O orgulho inundava meu peito, feroz e avassalador.

Meu filho.

Meu herdeiro.

Ele seria maior do que eu. Nunca cometeria nenhum dos erros que cometi.

Dei um passo a frente ao seu lado — seu pai, seu Alfa — ocupando meu lugar tão naturalmente quanto respirar.

Então meu olhar capturou algo que tirou completamente o meu fôlego.

Sera.

Ela entrou no círculo atrás de Daniel, a luz das tochas iluminando o suave brilho de seu vestido.

Eu a vi em milhares de trajes.

Já a vi vestida com elegância, com roupas de treino e sem nada.

Mas nada até agora me deixou tão encantado.

Ela usava um vestido cinza-pomba esvoaçante que abraçava sua cintura e caía em dobras suaves até os tornozelos. Bordados prateados traçavam padrões sutis de vinhas ao longo das mangas e do corpete. Discreto, intrincado, absolutamente deslumbrante.

O decote mergulhava modestamente, mas a simplicidade apenas destacava o poder suave que ela carregava.

Em sua garganta, repousava um pingente prateado que brilhava levemente com o brasão de Nightfang, e um leve aperto percorreu meu peito ao perceber que ainda não a tinha visto usar o colar que fiz para ela.

Mas essa dor menor foi superada pela admiração.

Ela parecia—

Deuses.

Ela parecia a Luna destinada a estar ao lado de um Alfa.

Minha Luna.

O vínculo reagiu violentamente à sua beleza.

À sua proximidade.

Ashar rosnou, ao mesmo tempo reverente e inquieto, aproximando-se tanto da minha consciência que senti seu coração bater nos meus dentes.

Ela não olhou para mim. Nem sequer piscou na minha direção.

Mas vê-la ao lado do nosso filho…

Isso me desfez de maneiras que eu não poderia nomear.

Instantaneamente, calor e desejo surgiram—deles, meus, do vínculo.

Nossos pulsos colidiram.

Ashar lutava—alto, feroz, desesperado.

'Companheira! Companheira! Companheira!'

Ele a queria.

Ele queria a nós.

A respiração de Sera falhou. Seus dedos tremeram sob os meus. Ela parecia atordoada, os cílios batendo, os lábios se separando como se o vínculo a atingisse como uma onda gigante.

"Sera..." eu suspirei antes que pudesse me conter. Seus olhos subiram para encontrar os meus, e o aviso neles era afiado e claro: Não.

Eu me congelei. Me obriguei a ficar imóvel. Forcei Ashar a se acalmar. Forcei minha mão a permanecer exatamente onde a cerimônia exigia—nem mais baixa, nem mais firme, nem mais próxima do que absolutamente necessário.

Quando a bênção terminou, fui o primeiro a afastar a mão. O alívio de Sera era visível. Minha sensação de perda foi imediata. Ashar rosnou dentro da minha cabeça, agitado, andando de um lado para o outro, com garras arranhando contra sua prisão de pele e osso.

'Ela é nossa!' 'Ainda não consertamos isso,' eu o lembrei. 'Não podemos reivindicar nada.' Ele rosnou novamente, mas não contestou.

Meu pai deu um passo à frente novamente e assentiu para mim. "Alfa."

Era a hora.

Meu papel final.

Esta parte da cerimônia exigia a Transformação—exibindo o puro poder de Alfa para que Daniel pudesse sentir a dominância de Ashar, entender o peso da posição que ele herdaria um dia e aprender a ancorar sua própria natureza contra isso.

Inalei profundamente enquanto despia minhas roupas, deixando minha mente mergulhar na queimação familiar da transformação.

Os ossos estalaram. Músculos rasgaram e se reformaram. Pelos surgiram ao longo dos meus braços e coluna. Meu maxilar se esticou, remodelou-se, dentes se alongando em presas.

Ashar rugiu livre em uma explosão de poder que passou pelo pátio como trovão.

Suspiros ecoaram.

Ele era enorme—maior do que qualquer Alfa em nossa linhagem registrada. Pelo dourado que brilhava sob a luz da lua, olhos que queimavam como fogo líquido. Ele era, em cada centímetro, o monstro e protetor que um lobo Alfa deve ser.

Eu pretendia que ele circulasse o terreno.

Pretendia que ele fizesse exatamente o que o ritual exigia.

Mas Ashar?

Ashar tinha sua própria agenda.

Ele se virou em direção a Sera.

Ela estava na beira do pátio, mãos apertadas ao lado do corpo, peito se erguendo em respirações rasas e trêmulas.

Seus olhos estavam arregalados e brilhantes. Não de medo. De percepção. Reconhecimento. O eco profundo de um laço de alma gêmea despertado após uma década de silêncio. O rugido de Ashar ecoou pelo pátio com ainda mais ferocidade. Tentei segurá-lo. 'Ashar, PARE. Não é a hora—' Ele me ignorou. E foi direto na direção de Sera.