Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 236

PERSPECTIVA DE SERAPHINA

O pátio esvaziou-se lentamente, as vozes diminuindo até se tornarem murmúrios suaves, as tochas queimando baixo. O ar ainda vibrava levemente com o resíduo dos rituais - as bênçãos, o poder, o orgulho.

O nome de Daniel pairava no ar como fumaça.

Ethan e Maya só foram embora depois que eu garanti a eles que estava bem e depois que Maya arrancou de mim uma promessa de ligar para ela quando chegasse em casa.

Quando o último dos membros do bando se curvou e partiu, Nightfang mergulhou em um raro silêncio.

Daniel ficaria durante a noite na casa do bando - costume para um herdeiro recém-reconhecido. Uma tradição simbolizando a primeira noite do filho sob o teto que um dia ele lideraria.

Segui ele pelas escadas, nossos passos abafados pelo tapete macio. Ele caminhava à minha frente com uma confiança que nunca teve antes, seus pequenos ombros erguidos como se fosse o dobro do seu tamanho.

Quando chegamos ao quarto dele, ele fez um gesto exagerado e empurrou a porta com um floreio.

Segurei uma risada. "Precisa de ajuda para trocar de roupa? Esse traje foi um pesadelo de colocar."

"Eu consigo me trocar sozinho, mãe." Ele olhou por cima do ombro, sorrindo com todo o orgulho de um menino que acabou de receber um reino. "Sou um herdeiro agora. Herdeiros não precisam de ajuda com botões."

Levantei uma sobrancelha, cruzando os braços. "Ah é? Então acho que não sou necessária aqui. Vou voltar para casa."

Ele estava no meio de tirar a faixa cerimonial da cabeça quando de repente congelou, com os braços emaranhados no tecido.

"Não, espera—" ele falou rapidamente, sua voz subindo várias oitavas. Então recuperou o controle e limpou a garganta, tentando soar controlado. "Quer dizer... você pode ficar." Ele deu de ombros. "Se quiser."

Reprimi um sorriso enquanto colocava a bolsa de viagem dele ao lado da cama. "Só se o poderoso herdeiro permitir."

Daniel estufou o peito. "Permissão concedida."

Ele arrancou o resto das roupas cerimoniais com mãos desajeitadas e um nível hercúleo de esforço, ocasionalmente ficando preso em uma manga ou tropeçando na calça em volta dos tornozelos.

Toda vez que eu me adiantava para ajudar, ele me afastava – apenas para pedir ajuda dez segundos depois.

Quando finalmente estava com um pijama de algodão macio, ele se jogou dramaticamente na cama.

"Estou exausto," ele gemeu no travesseiro. "Essas cerimônias demoram uma eternidade."

Sentei ao lado dele, alisando um cacho grudado em sua testa. "Você foi incrível."

Ele se virou de costas, olhando para o teto. "Mãe?"

"Sim, meu amor?"

Sua voz baixou para um sussurro. "Você me viu? No final? Quando cheguei ao fim do caminho?"

Meu coração apertou. "Claro que vi. Ninguém conseguia tirar os olhos de você."

"Eu me senti como se..." Ele parou, tentando expressar algo complexo em palavras de um garoto de dez anos. "Como se algo tivesse mudado. Como se algo... tivesse despertado. Dentro de mim."

"Isso faz parte," murmurei. "Parte de se tornar herdeiro."

"Mas não foi assustador," ele acrescentou, os olhos se fechando, os cílios projetando sombras suaves nas bochechas. "Foi como... como se eu estivesse me tornando quem devo ser. Mesmo que ainda não esteja lá."

Acariciei suavemente sua bochecha. "É exatamente isso que significa."

Daniel abriu os olhos novamente, levantando lentamente a cabeça do travesseiro para encontrar meu olhar.

"E quando você colocou sua mão na minha cabeça, durante a bênção do lobo do papai... Eu não sei. Foi como se..." Seus dedinhos tocaram o peito. "Como se você estivesse dentro de mim. Como se estivesse me protegendo até por dentro."

A emoção apertou minha garganta. "É isso que uma mãe faz."

Daniel se levantou de repente, sentando-se de pernas cruzadas. "Mãe?"

"Sim?"

"Posso te perguntar uma coisa?"

"Sempre."

Ele hesitou. "Por que o Ashar... veio até você desse jeito? Não foi como praticamos."

Minha respiração falhou.

Engoli lentamente. "Não tenho certeza por quê. Acho que... seu pai só queria que eu fizesse parte do ritual."

Daniel me estudou em silêncio, seus olhos escuros penetrantes como os de Kieran.

Finalmente, ele assentiu, deixando o assunto de lado.

Soltei o ar que estava segurando.

Um silêncio confortável se instalou entre nós. Passei o polegar pelas costas de sua mão. Precisava fazer isso agora. Antes de perder a coragem.

"Danny... tem algo que quero conversar com você."

Ele se virou completamente para me olhar, atento como sempre ficava quando sentia que algo importante iria ser dito.

"Vou viajar em breve."

Suas sobrancelhas se ergueram. "Pra onde?"

"Ainda não sei," admiti. "Só sei que preciso ir. Por mim mesma. Pra crescer. Pra descobrir... algumas coisas."

"Sera." Ele deu um pequeno passo à frente. "Eu só queria dizer... o que Ashar fez—o que aconteceu antes..." Ele suspirou. "Sinto muito."

Balancei a cabeça; o movimento parecia brusco. "Você não precisa se desculpar."

"Sim, eu preciso," ele disse suavemente. "Eu disse a ele para se segurar. Disse que essa noite não era sobre nós. Mas quando ele te viu..." Os olhos de Kieran brilharam com algo bruto. "Ele não queria estragar a cerimônia. Ele só... precisava estar perto de você."

O vínculo estremeceu.

Eu também.

Não consegui encontrar palavras, então apenas assenti, esperando que fosse o suficiente.

A mandíbula dele se apertou. "Eu... eu estava esperando que você ficasse. Esta noite. Aqui. Com Daniel."

E comigo.

Ele não disse isso, mas ouvi claramente na esperança desesperada em seus olhos.

Minha garganta se apertou. "Eu não posso."

"Sera—"

"Kieran." Minha voz falhou de um jeito que revelou mais do que eu gostaria.

Odiava o quão perto ele estava. Odiava como meu coração acelerava. Odiava como o calor dele penetrava em minha pele sem sequer me tocar.

"Foi um dia longo. Estou esgotada. Só quero ir para casa."

Algo se quebrou nos olhos dele, mesmo enquanto sua expressão se fechava—como vidro quebrando atrás de uma porta fechada.

"Sera..."

A mão dele se contraiu ao lado do corpo, os dedos se curvando ligeiramente, como se quisesse me tocar. Mas ele se conteve, forçando o braço a permanecer parado.

Passei por ele, com o coração batendo forte, o vínculo puxando tão intensamente que parecia caminhar contra a gravidade.

Ao passar por ele, sua voz me acompanhou.

"Eu vou esperar," ele disse suavemente. "O tempo que for necessário."

O vínculo tremeu.

Não respondi. Não consegui.

Desci as escadas e saí para o ar fresco da noite—cada passo uma luta, cada respiração uma batalha.