Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 253

PERSPECTIVA DE SERAPHINA

A escuridão no oco sob a árvore antiga possuía a mesma promessa vasta e infinita que o céu noturno—como se estivesse repleta de segredos, esperando pelo primeiro lampejo de luz para revelá-los.

Hesitei na entrada, a ponta dos dedos roçando a casca áspera e prateada. Meu coração batia num ritmo implacável, cada batida ecoando com um estranho e elétrico reconhecimento que repercutia por todo o meu ser.

Tudo que eu vinha perseguindo—cada fragmento, cada meia-verdade, cada porta fechada na minha cara, cada medo que carreguei por trinta longos anos—se entrelaçava no meu peito enquanto eu estava à beira de um precipício que, cegamente, vinha me aproximando durante toda a vida.

O peso disso tudo pressionava tão ferozmente contra minhas costelas que ameaçava estilhaçá-las.

A presença de Alina envolvia meus pensamentos com calor, firme como uma âncora em meio a uma tempestade.

"Respira, Sera."

Inspirei profundamente, segurando o ar nos pulmões como Maya me ensinou há muito tempo, como técnica para reencontrar o equilíbrio.

E então, atravessei o limiar.

O ar mudou num instante quando o mundo ao redor caiu.

A Sala dos Arquivos de Origem não era uma sala, de fato.

Desdobrava-se em um reino que parecia suspenso acima do tecido da realidade. Minhas botas não tocavam em nenhum chão visível; em vez disso, eu estava sobre um solo de luz estelar levemente brilhante, suave, frio e insubstancial como uma névoa.

Acima, estendia-se um céu que não podia pertencer a esta terra—redemoinhos de violeta, índigo e prata flutuando como galáxias fluidas.

O ar vibrava com uma magia antiga, sua baixa vibração arrepiando minha pele.

Correntes suaves de luz desenrolavam-se ao meu redor, tecendo-se em um caminho de estrelas que se curvava gentilmente e levava ainda mais fundo ao vasto espaço.

Respirei fundo e trêmulo. "Certo. Isso é..."

'Lindo,' Alina sussurrou dentro de mim, maravilhada.

Lindo nem começava a descrever.

À medida que eu avançava, o caminho estrelado pulsava sob meus pés, como se reconhecesse minha chegada.

Então, uma voz—nem masculina nem feminina, nem jovem nem velha—permeou o espaço ao meu redor.

"Bem-vinda, Seraphina."

O som não foi falado. Ele ressoou dentro de mim, atravessando meus ossos como música.

Engoli seco. "O que—Quem é você?"

"Um guardião. Uma testemunha. A voz dos Arquivos de Origem."

Meu olhar varreu o horizonte. "O que eu devo fazer?" perguntei, minha voz trêmula. "Para onde vou daqui?"

Um suave pulso de luz estelar iluminou uma arcada distante formada puramente de constelações cintilantes.

"Para o Corredor da Luz Estelar. Se você deseja fazer sua pergunta."

Meu coração acelerou. Era isso. Uma pergunta para esta visita; uma chance de desvendar a verdade.

Segui pelo caminho de estrelas, meus passos silenciosos mas de alguma forma ecoando na imensidão. A arcada ficou mais clara à medida que eu me aproximava, e quando passei por baixo dela, o mundo se expandiu mais uma vez.

O Corredor da Luz Estelar tirou meu fôlego.

Incontáveis estrelas flutuavam ao meu redor como brasas vivas, cada uma queimando com sua própria cor. Constelações fluíam e se reformavam, desenhando padrões além do meu entendimento.

No centro, uma plataforma circular brilhava mais forte que todas as outras — um tablado esculpido do que parecia ser luz solidificada da lua.

No momento em que eu pisei ali, as estrelas se agitaram.

'Você foi concedida a chance de fazer uma pergunta,' murmurou a voz. 'Pergunte.'

Minha garganta apertou. Estando aqui, envolta em magia cósmica mais antiga que qualquer lenda, parecia que tudo era possível.

"Este lugar pode realmente responder a qualquer coisa que eu perguntar?"

Uma leve vibração percorreu o Hall, quase como um riso.

'Nem toda pergunta tem resposta. Algumas respostas não existem. Algumas não são permitidas. Algumas destruiriam o que você espera salvar.'

Cerrei os punhos. "Então... como eu sei qual perguntar? De qual resposta eu mais preciso?"

'Essa decisão é sua. E fique avisada, Seraphina: qualquer tentativa de enganar, manipular ou testar o Hall resultará na imediata revogação do acesso.'

Um arrepio frio desceu pela minha espinha.

Sem pressão.

Minha mente rodopiava através de cada pergunta que me assombrava:

Por que papai veio aqui?

O que ele estava pesquisando?

Qual segredo ele tentou enterrar?

Por que sou assim—quebrado, incompleto?

Por que meu lobo ficou em silêncio por tanto tempo?

Por que eu? Por que minha família? Por quê—

Percebi que a maioria das minhas perguntas girava em torno de um único ponto—afinal, ele provavelmente tinha as mesmas perguntas.

Lambi os lábios. "O que meu pai estava investigando?"

As estrelas ficaram ofuscadas.

Um som agudo—como um trovão abafado—ressoou pelo Corredor.

'Negado.'

A voz ainda estava calma, mas desta vez tinha peso.

'Os Arquivos não revelam vidas ou segredos de outros. Você foi avisado.'

Engoli em seco.

Certo. Não isso.

Fechei os olhos. O que eu realmente precisava? Qual pergunta me atormentava, ferindo profundamente desde o dia em que descobri que não conseguia fazer o que todo lobo fazia tão facilmente?

Olhei para minhas mãos trêmulas.

A esperança perfurou meu peito, afiada e desesperada. "Então faça isso. Por favor."

"Esteja avisada, Seraphina, tal reparo é traumático. Muitos não sobrevivem ao choque. Outros falham na restauração."

Minhas palmas estavam molhadas de suor. Meu pulso pulsava descontrolado e frenético.

"Mas se eu não tentar," murmurei, "posso ficar assim para sempre."

"Nada está gravado em pedra. Você encontrou este caminho; pode encontrar outros."

Um risinho de escárnio escapou de mim, ecoando pelo Corredor da Luz das Estrelas. "Levei trinta anos para encontrar este caminho. Quem sabe quanto tempo levará para encontrar outro?"

"Então tente. Você pode despertar o que está adormecido dentro de você. Ou morrer na tentativa."

Minha respiração saiu trêmula dos meus lábios.

Talvez eu devesse ter medo. Talvez eu devesse pensar nas pessoas da minha vida que me amavam, que carregariam a minha ausência como uma ferida que nunca se fechava completamente.

Mas tudo o que eu conseguia pensar eram nos anos sendo ignorada. Os julgamentos infinitos, os sussurros, os rótulos—comum, defeituosa, sem destaque.

Uma vida sendo informada do que me faltava em vez do que eu poderia me tornar.

Pensei na garota que eu costumava ser—aquela que aprendeu cedo que sobreviver significava se encolher, aguentar, aceitar menos do que merecia.

A mulher que viveu apenas metade de uma vida porque o resto lhe foi escondido.

Se eu desistisse agora, se eu escolhesse segurança em vez da verdade, aquela garota permaneceria enterrada para sempre.

Me endireitei.

"Estou cansada," sussurrei. "Cansada de viver uma vida que não entendo. Cansada de meias-verdades. Cansada de não conhecer a mim mesma."

Levantei o queixo. "Quero a verdade. Quero...tudo de mim. Não importa o custo."

A estrela brilhou mais forte, como se respondesse a algo profundo dentro de mim.

'Então toque-a.'

Minha garganta apertou. "E isso...vai começar?"

'Sim.'

Olhei para a pequena estrela azul—a imagem da minha alma que cintilava como algo faminto.

A presença de Alina me envolveu em um suave pulso de calor.

'O que quer que aconteça,' murmurou ela, 'você não enfrentará isso sozinha.'

Meus olhos arderam quando eu estendi a mão.

A ponta dos meus dedos tocou a estrela.

A luz explodiu—branca, ofuscante, incandescente.

A dor passou por mim como garras rasgando a carne, os ossos, as memórias e a alma em um único e implacável golpe. Meu grito foi engolido inteiro pelo brilho ensurdecedor.

E então—

Não havia nada além de luz e agonia.