Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 259

PERSPECTIVA DE LUCIAN

Acordei com um gosto de cinza fria no fundo da garganta.

Por um segundo desorientado, pensei que ainda estava na floresta, ainda andando naquele loop impossível de névoa e caminhos tortuosos, ainda perseguindo um brilho prateado que nunca se aproximava.

Meus músculos doíam com a queimação maçante de uso excessivo. Minha cabeça latejava, pesada e cheia, como se tivesse sido golpeada e depois envolta em lã.

Abri os olhos lentamente.

Um escritório tomou forma ao meu redor. Tetos abobadados gravados com sigilos de aparência antiga, janelas altas cobertas pela luz pálida da manhã, prateleiras e mais prateleiras de volumes encadernados.

Cheirava a pergaminho velho, ervas de montanha e tinta.

Estava esparramado em um sofá estreito encostado na parede oposta, botas ainda cobertas de lama, meu casaco jogado em algum lugar fora de vista.

Me levantei, cada articulação reclamando.

As lembranças me atingiram como cacos irregulares e desagradáveis.

A barreira. A névoa. O caminho repetitivo.

Minha respiração ficava irregular à medida que horas se passavam sem progresso — apenas aquela certeza persistente de que estava sendo impedido. E a obstinação resultante de que eu não cederia.

Passei a mão no rosto e ri, rouco. "Então é assim que você faz," murmurei. "Você não para um homem bloqueando seu caminho. Você o deixa se esgotar tentando."

"Você estava bastante determinado," respondeu uma voz calma.

Olhei para cima.

A luz do sol atravessava a borda da mesa, iluminando os fios prateados no cabelo de Alois, que estava sentado atrás de uma grande mesa de mogno, com as mãos entrelaçadas, postura relaxada e uma expressão serena que chegava a ser irritante.

"Quanto tempo?" eu exigi, balançando as pernas para fora do sofá. "Quanto tempo fiquei desfilando na sua esperta ilusãozinha?"

"O suficiente", ele respondeu, sem demonstrar o menor arrependimento. "Você desmaiou pouco antes do amanhecer."

Levantei-me—rápido demais. O quarto girou. Agarrei o braço do sofá antes que meus joelhos me traíssem.

Cerrei os dentes. "Onde ela está?"

O silêncio que se seguiu foi intencional.

"Seraphina já partiu para o próximo trecho de sua jornada", respondeu Alois finalmente.

Suas palavras atingiram-me como um soco no queixo.

Partiu. Foi-se.

Um calor selvagem e abrasador subiu pela minha espinha. O quarto ficou nítido de repente, cada detalhe mais afiado, cada som mais intenso. Endireitei-me, os punhos cerrados ao meu lado.

"Você a deixou ir", eu disse, a voz baixa e tremendo de contenção. "Você me impediu e deixou que ele—"

Alois ergueu a mão. "Não deixei nenhum de vocês chegar até ela."

Meu riso foi áspero, sem humor. "Não ofenda minha inteligência. Kieran pôde sentar ao lado da sua preciosa pedra-da-lua e se entregar ao vínculo. Você me barrou totalmente da montanha."

"Kieran não entrou", Alois disse calmamente. "Ele não a viu nem falou com ela. Ele a estabilizou—nada mais."

"Mas isso foi mais do que me deixou fazer!" rebati, as palavras queimando ao sair. "Como é que a culpa é minha se o destino deu a ele uma amarra e me deixou agarrando o ar?"

Alois me olhou por um longo momento, os olhos pensativos. "Você acredita que estou do lado dele."

"Acredito," disse eu entre dentes, "que você decidiu qual homem valia a pena agradar."

Ele se recostou, unindo as mãos sobre a mesa. "Você está enganada."

"Ah é?" Dei um passo à frente. "Porque do meu ponto de vista, você decidiu que o companheiro destinado pode oferecer conforto, enquanto eu estou reduzida a vagar por ilusões até desabar."

"Eu não estou ajudando o Kieran," disse Alois, agora com um tom firme. "E não estou te prejudicando por causa dele."

"Então por quê?"

"Porque nenhum de vocês estava preparado para vê-la."

Meus olhos se estreitaram. "Você não tem o direito de decidir isso."

"Eu já decidi."

A raiva queimou rápida e intensa. "Você não tem o direito de fazer essa escolha! Só a Sera pode decidir quem é adequado para ela."

Ele arqueou uma sobrancelha. "Ah é? E você não busca influenciar essa decisão de nenhuma forma?"

"Isso não é da sua conta desde o início," sibilei.

Ele deu de ombros. "Você está certa. Estou amaldiçoado com o fardo de ver demais, saber demais." Seus lábios se curvaram em um sorriso irônico. "E temo que tenho um problema em guardar minhas opiniões para mim mesmo."

Dei uma risada irônica. "Então tá, diga o que realmente pensa. Você tem medo de que ela escolha errado. É isso. Você tem medo de que ela se afaste do destino se tiver a chance."

"Não," Alois disse calmamente. "Tenho medo de que você não o faça."

Algo no olhar dele mudou — sutil, preciso — e eu soube que ele estava se preparando para lançar suas flechas psicanalíticas.

"Você vê o Kieran como o obstáculo," ele continuou. "O laço. O título. A inevitabilidade do que o destino prefere."

Meu peito subiu e desceu rápido demais. "Porque ele é."

Alois balançou a cabeça uma vez. "Não, Lucian. O obstáculo sempre foi você."

"Eu me prometi que desta vez eu seria cuidadoso. Eu estava protegendo a Sera ao segurar partes de mim mesmo. Partes dela também. Orientando-a discretamente, em segredo. Nunca forçando sua mão."

Um riso amargo escapou. "Eu estava apavorado de repetir o meu erro. Apavorado de que o destino percebesse e a levasse embora também."

Eu deixei minhas mãos caírem e encarei o nada. "Achei que o segredo era uma forma de força," murmurei. "Mas tudo que fez foi aumentar a distância entre nós."

E ali estava: a verdade. Uma coisa feia quando revelada.

Alois ficou em silêncio por um bom tempo.

Quando finalmente falou, sua voz carregava algo que eu nunca tinha ouvido nele antes. Compaixão. "Você está ferido," ele disse. "E você tem sido forte por muito tempo."

Eu não levantei o olhar.

"É óbvio por que ela se sentiria atraída por você," ele continuou. "Mas um amor que teme ser exposto não pode se aprofundar. Verdadeiros amantes devem tocar as feridas um do outro se quiserem tocar as almas um do outro."

As palavras ficaram fincadas no meu peito como espinhos.

"O destino," disse Alois, "não é imóvel ou infalível. Mas também não é facilmente desafiado. O ponto de apoio é a determinação humana."

Eu levantei a cabeça.

"Se a escolha tem poder," ele prosseguiu, "então deve ser permitida existir sem pressão. Sem insinuação. Sem medo disfarçado de proteção."

Compreensão surgiu, difícil de aceitar.

"Você me impediu," eu disse, "porque minha presença a desequilibraria."

"Sim."

"E você impediu o Kieran de chegar diretamente a ela porque a ligação faria o mesmo."

"Sim."

Soltei um longo suspiro trêmulo.

"Ela precisa escolher," disse Alois, "sem nenhuma voz em seu ouvido além da própria."

Levantou-se da cadeira, seus movimentos eram calmos. "Se você acredita no poder da escolha, Lucian Reed, então deve acreditar que ela pode suportar a espera. Que pode encarar o destino de igual para igual."

Ele parou perto da porta.

"E se não puder," acrescentou, "então você tem que aceitar que nunca foi realmente sua desde o começo."

A porta se fechou suavemente atrás dele.

Fiquei sozinho no silêncio do escritório, as palavras dele se afundando profundamente, pesadas como pedras nos meus ossos.