Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 267

PERSPECTIVA DE SERAPHINA

Não conseguia dormir.

Estava deitada na cama espaçosa do quarto que Selene havia preparado para mim. As cortinas leves balançavam com a brisa do mar, e o luar pintava fitas prateadas no chão enquanto meus pensamentos giravam sem parar.

Toda vez que fechava os olhos, sentia isso novamente.

Profundidade.

Não a onda aguda e avassaladora da emboscada. Nem a pressão esmagadora do interrogatório de Corin.

Era mais suave. Amplo. Como estar com os pés na beira do oceano e de repente perceber que a água se estendia para sempre.

O Mar Etéreo...

"Você está tremendo", Alina notou.

Eu dei uma risadinha no travesseiro. "Você pode me culpar?"

Ela não respondeu imediatamente. Em vez disso, senti sua presença—quente, atenta, próxima ao meu núcleo da forma que estava desde que acordei após o Hall da Luz das Estrelas.

"Você está animada", disse ela finalmente. "E aliviada. E—"

"Apavorada?"

"Um pouco", ela admitiu. "Mas o que eu ia dizer é... acordada."

Virei-me de costas, encarando as vigas do teto. "O que você acha do que Corin disse. Sobre meu... posto." Soltei o ar. "Intermediário avançado no mínimo."

Alina começou a cantarolar. O som ressoou em mim, uma harmonia que se alinhava com a minha própria. "Ele estava sendo cauteloso."

Tomei um fôlego abrupto. "O que isso significa?"

"Significa," ela disse com cuidado, "que o que você mostrou foi instintivo. Não treinado. Sem ponto de referência. E mesmo assim você curvou campos, projetou sugestões em massa e interagiu com mentes sobrepostas sem colapsar."

Meu coração acelerou. "Isso ainda deveria se encaixar em avançado intermediário."

"Não," Alina respondeu. "É mais do que isso."

Levantei-me, afastando as cobertas de lado. O quarto tinha um cheiro de citrus e sal, aromas que me ajudavam a focar.

"Mas nem mesmo Corin conseguia ver claramente."

"Corin vê estrutura," Alina disse. "Classificações. Precedentes. Ele não enxerga o que ainda não terminou de se formar."

Engoli em seco. "Então, o que você está dizendo?"

"O que estou dizendo," Alina disse suavemente, "é que você ainda não terminou de despertar."

A grandiosidade das palavras dela me fez sentir um arrepio na espinha.

"Estou satisfeito," disse honestamente. "Avançado intermediário é... mais do que suficiente."

A diversão percorreu-me. "Muitas pessoas fizeram isso por muito tempo, e agora você também se subestima."

"Aparentemente," murmurei em voz alta.

Baloiçando minhas pernas para fora da cama, caminhei descalço pelo quarto, sentindo o chão de pedra frio sob meus pés.

Recuperei meu laptop e o pendrive discreto que estava dentro do envelope de Alois. Virei o pequeno dispositivo entre os dedos, maravilhado com o fato de que ele continha quase todo o acervo principal de pesquisa do Instituto.

"Às vezes, os recipientes mais simples são os que guardam mais poder," murmurou Alina.

Ri enquanto inseria o drive no meu laptop. "Você tem ficado tão filosófica ultimamente."

Podia jurar que ela deu de ombros dentro de mim.

A interface surgiu—limpa, minimalista, aparentemente simples. As categorias se desdobravam conforme eu rolava, tornando-se mais detalhadas à medida que eu clicava nos tópicos e subtópicos.

Teoria Psíquica. Aplicações em Combate. Ética de Campo. Protocolos de Supressão. Estudos de Caso de Ancoragem.

As horas seguintes passaram sem que eu percebesse.

Devorei os materiais com uma fome que me surpreendeu. Diagramas de campos de ressonância em camadas. Exemplos anotados de manipulação em campo de batalha que de repente faziam sentido com meus instintos durante a emboscada.

Estruturas psíquicas defensivas que poderiam redirecionar influências hostis sem necessidade de força bruta. Técnicas de coesão em grupo que explicavam como eu havia aumentado a percepção de Iris sem querer.

Então, ficou um pouco... perturbador.

Li sobre a sobrecarga psíquica—casos em que psíquicos sem ancoragem colapsaram sob ciclos de feedback, suas mentes se fragmentando quando tentaram projetar-se amplamente sem uma força de ancoragem.

Meus dedos pararam.

Força de ancoragem.

Corin mencionou isso brevemente enquanto me explicava, mas ele não entrou em detalhes.

Ele mencionou que sua força de ancoragem era o oceano, mas que eu não precisava me preocupar em encontrar a minha por enquanto, porque ele fazia parte dos raros que sabiam logo ao despertar.

'A maioria não manifesta uma até o nível de Dominador.'

Abri os estudos de caso. Um Dominador ancorado à pressão vulcânica. Outro à radiação de queda de estrelas. Um exemplo raro — fragmentado, fortemente editado — ancorado à ressonância lunar.

Minha respiração prendeu.

'Você cheira a luar!'

'A garota tocada pela lua retorna.'

O que Codex tinha dito que via ao meu redor? Interferência no espectro do luar?

'Isso não significa...' hesitei.

'Ainda não significa nada,' concordou Alina. 'As âncoras escolhem seu momento. A sua pode ser qualquer coisa.'

Recostei-me na cadeira, olhando para o mar escuro além da janela. As ondas refletiam a lua em caminhos quebrados e cambiantes — nunca parados, nunca os mesmos.

Antes que eu pudesse afundar mais fundo em especulações, meu telefone tocou.

Chamada recebida.

Daniel.

"Merde," sussurrei, olhando para o relógio. "Não acredito que esqueci."

Atendi a ligação instantaneamente.

"Mãe!" O rosto do Daniel encheu a tela, o cabelo úmido como se ele tivesse acabado de sair do banho. "Você prometeu ligar quando chegasse em Seabreeze."

"Eu sei, eu sei, meu bem," respondi, dando-lhe um sorriso de desculpas. "Eu me... distraí."

"E aí? Como foi a viagem?"

Pensei nos ataques inesperados e na minha quase abdução.

"Mãe." Daniel se aproximou da tela, os olhos semicerrados. "Você está bem?"

"Estou," eu o tranquilizei, sorrindo apesar de mim mesma. "A viagem foi tranquila. Melhor do que eu esperava, na verdade."

Ele relaxou visivelmente. "Pois é, você está radiante."

Meu sorriso se alargou. "Estou mesmo?"

Ele assentiu, o rosto se iluminando. "Aconteceu algo bom, né?"

Hesitei, escolhendo minhas palavras cuidadosamente. "Sim... Estou aprendendo muito sobre mim mesma. Crescendo muito também."

O sorriso dele se ampliou. "Tipo, no sentido de poder?"

"No sentido de mim mesma," corrigi gentilmente. "Mas sim. Poder também."

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