Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 340

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA

"Sera? Você está bem?"

Foi só quando Kieran chamou meu nome que percebi que estava encarando meu reflexo no laptop desligado—olhos arregalados, lábios entreabertos, peito subindo e descendo com respirações curtas.

Meus pensamentos estavam dispersos, repassando as palavras que Lionel tinha dito, como se fossem ganchos cravados profundamente no meu peito.

‘Há um incêndio. Beco do Luar.’

"Estou bem," respondi automaticamente, mesmo com o coração disparado.

Os olhos de Kieran vasculharam meu rosto, dúvida reluzindo, suspeita aprofundando-se em sua testa franzida.

"Não, você não está," ele disse, a voz suave. "A notícia sobre o incêndio te afetou. Por que?"

Engoli em seco e passei a mão pelo cabelo, finalmente me afastando do laptop. Levantei-me, atravessei a sala e me encostei na borda da mesa dele, ancorando-me na solidez de algo suportando meu peso.

"Beco do Luar," eu disse lentamente, "foi para onde Alois me mandou meses atrás. Para um teste. Foi um passo que tive que dar para chegar aos Arquivos da Origem."

Kieran inclinou-se para frente, concentrando toda a sua atenção em mim. "Conte-me o que aconteceu."

Respirei fundo e comecei do início—sobre o quebra-cabeça sem bordas, as instruções vagas, a forma como o Beco do Luar parecia um mundo esquecido de propósito.

Contei a ele sobre a criança que trombou comigo, a perseguição por becos estreitos, as armadilhas que ela montou com uma engenhosidade que ninguém jamais se preocupou em desenvolver.

"Ava mora lá com a avó doente," continuei. "Pneumonia. Desnutrição. Ava estava carregando tudo sozinha."

Minha voz vacilou, carregada com uma emoção repentina que ameaçava transbordar, apesar dos meus esforços para contê-la.

"Ela não pode ter mais de nove anos, Kieran. Ela é tão pequena, e já estava convencida de que o mundo não a ajudaria, a menos que ela pegasse o que precisava."

Sua mão se fechou lentamente em um punho em seu colo.

"Maxwell me ajudou a ajudá-la," eu disse. "Um médico. Um lugar seguro para ficar. Comida. Eu nem pensei no teste." Soltei um suspiro que não era bem uma risada. "Acontece que ajudar alguém necessitado era o verdadeiro teste."

Compreensão brilhou nos olhos dele.

"Então, quando o assistente de Alois disse que houve um incêndio na Rua da Lua..." Eu não terminei a frase, balançando a cabeça. "Tudo que consigo pensar é na Ava e na avó dela. Se elas conseguiram sair a tempo."

Minha cabeça baixou, a vergonha queimando em minha garganta, apertando meu peito e trazendo lágrimas aos meus olhos. "Com tudo que aconteceu desde que eu fui embora, nem pensei nelas por um segundo. Eu prometi que estaria lá por ela e simplesmente... esqueci."

Kieran se aproximou, sua presença sólida e protetora de uma maneira que fez meu peito doer.

Ele envolveu seus braços em torno de mim, e eu não hesitei em me aconchegar nele, permitindo que seu calor e cheiro acalmassem a culpa que rodopiava dentro de mim.

"Tenho certeza de que ela está bem," ele disse. "Pelo que acabei de ouvir, ela é extremamente resiliente."

"Ela é só uma criança," eu sussurrei.

"Vou mandar uma pequena equipe para ajudar o Instituto. Ajuda médica, assistência na evacuação e segurança perimetral, se necessário. E vamos descobrir mais sobre Ava e a avó dela."

Afastei-me para olhar para ele. "Você não pode desviar os recursos do Nightfang para isso. Não agora. Não com tudo que está acontecendo."

O canto de sua boca levantou-se. "Você subestima o quanto essa matilha realmente é forte."

Levantei uma sobrancelha. "Mesmo assim, se estiver sobrecarregado—"

"Nightfang não é frágil, Sera," ele interrompeu gentilmente.

Então seu olhar se transformou em algo mais pensativo. "Mas... precisamos nos adaptar. Temos mantido a linha por anos, mas linhas não se sustentam para sempre se não forem reforçadas."

"O que você quer dizer?" perguntei.

Seu tom ficou contemplativo, como se o plano estivesse se formando enquanto ele falava. "O Instituto da Lua Nova sempre foi neutro, e nós respeitamos isso. Deixamos eles serem como a Suíça enquanto o resto de nós sangrava pelas beiradas. Mas esse luxo está desaparecendo."

Eu me endireitei. "Você acha que eles não podem ficar neutros por muito tempo?"

"Eu acho," ele falou lentamente, "que a neutralidade se torna um peso quando os monstros não respeitam mais fronteiras."

As palavras pesaram entre nós, e confirmou que o raciocínio de Kieran estava em sintonia com o meu: aquele incêndio não parecia coincidência.

"Temos alianças poderosas agora," ele continuou. "Mas sinto que o que está por vir não pode ser resolvido apenas com força bruta. Precisamos nos adaptar, adotar uma estratégia diferente."

"O que seria?"

"Dois passos," ele respondeu. "Primeiro, oferecemos ajuda ao Instituto e, nesse processo, propomos uma aliança. Segundo, eliminamos o inimigo antes que mais alguém se machuque."

Ele acenou para si mesmo, como se a peça final do quebra-cabeça estivesse se encaixando. "E o próximo Festival de Caça é o terreno perfeito."

Meu coração acelerou. "Claro. Quem quer que esteja nos cercando não vai resistir em comparecer."

Kieran assentiu. "Uma excelente maneira de medir todos. Descobrir quem é aliado e quem é adversário."

Seu olhar ficou fixo em mim, afiado e analítico de um jeito que nada tinha a ver com táticas e estratégia.

"Você vai comparecer," ele disse, "certo?"

"Você vai sozinha," ele disse. "Espero que você esteja sozinha em todos os sentidos da palavra. Mulheres solteiras são—como você disse, 'muito procuradas' em eventos assim. Você não vai entreter ninguém. Sem dança, sem aceitar bebidas, sem conversa educada. Nada."

Eu ri. "Por que não algemar meus tornozelos e tapar minha boca com fita adesiva?"

Seus olhos cintilaram. "Não me desafie."

"Eu estou só dizendo," falei com um dar de ombros inocente, "pode ser difícil já que sou tão encantadora e desejável."

Provocá-lo foi um erro.

No momento seguinte, senti o ar sair completamente do meu corpo enquanto minhas costas batiam na superfície da mesa atrás de mim.

O peso de Kieran veio em seguida, apoiando-se sobre mim com um braço enquanto o outro prendia meus pulsos acima da cabeça.

"Mulher irritante," ele murmurou, com a boca já descendo sobre a minha.

Seus beijos não eram suaves. Eram intensos, cheios de paixão, daqueles que não deixam espaço para dúvida ou hesitação. Eu me entregava a eles, um som suave escapando da minha garganta enquanto sua boca desenhava um caminho ardente ao longo do meu maxilar, descendo pelo meu pescoço.

"Kieran," eu murmurei, meio alerta, meio súplica.

Sua resposta foi me beijar ainda mais intensamente.

Enquanto sua língua explorava minha boca, suas mãos percorriam, ousadas e sem pedir desculpas, deslizando por baixo da barra da minha camisa, seguindo minhas curvas com uma impaciência crescente.

"Kieran," eu ofegava, arquando involuntariamente. "Devíamos... parar."

"Você sabe," ele murmurou contra minha pele, "que a barreira não falhou. Ninguém iria saber."

Ele estava certo; a barreira ao redor do quarto permanecia firme, vibrando suavemente. O mundo lá fora era alheio.

"Isso não é—" eu arfei quando sua boca encontrou um ponto particularmente sensível embaixo da minha orelha. "Isso não é o ponto."

Sua mão desceu, pairando na barra da minha saia.

Eu peguei seu pulso a tempo.

"Kieran," eu disse com firmeza, com a respiração entrecortada mas resoluta. "Pare."

Ele levantou a cabeça para me olhar, frustração e desejo lutando abertamente em seus olhos.

"Por quê?" ele perguntou suavemente. "Eu sei que concordamos em ir devagar, mas... você quer isso."

"Eu quero," admiti, com o rosto em chamas. "Mas se fizermos amor agora, seus feromônios vão ficar em mim por dias. Banhos não vão ajudar. Barreiras não vão esconder. E aí nossa estratégia cuidadosamente planejada desmorona antes mesmo de começar."