Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 9

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA

O frio não era estranho para mim. Mas havia uma tensão subjacente que era nova—apertada, desconfortável. Mesmo assim, coloquei um sorriso no rosto quando Daniel me pediu para passar o xarope e mantive-o quando Kieran me pediu para passar a manteiga. Permaneci calada enquanto pai e filho conversavam animadamente.

Sempre serei grata pelo fato de que qualquer animosidade que Kieran sentisse por mim nunca afetou nosso filho. Então, mesmo que ele nunca me amasse, eu tinha certeza de que ele amava Daniel.

Não conseguia lembrar a última vez que tomamos café da manhã juntos, e fazer isso agora, depois de termos nos divorciado, não era apenas irônico, era simplesmente ridículo.

Embora eu deva admitir—apenas para mim mesma—que ver Kieran devorar as panquecas e ovos que eu fiz com tanto gosto acalmou um pouco a raiva e irritação que senti antes.

Quando o café da manhã terminou, Daniel correu para o andar de cima para se arrumar para a escola, recusando minha oferta de ajuda. "Eu tenho nove anos!" gritou enquanto subia. "Não preciso da mamãe para me vestir."

Talvez eu tivesse rido se a recusa de Daniel à minha oferta não significasse que eu estava presa na tensão entre Kieran e eu.

Limpei a garganta e me levantei, estendendo a mão para pegar o prato vazio de Daniel. Kieran se moveu também, mais rápido que eu, e o pegou.

Lancei-lhe um olhar questionador.

"Você não deveria estar lavando louça com o braço machucado," ele disse, tirando meu prato da minha mão antes que eu pudesse protestar.

Levantei uma sobrancelha, observando Kieran se mover para a pia, me perguntando o que diabos entrou na cabeça dele.

Esse era o homem que nunca apreciara uma refeição que eu cozinhei. Que nunca se preocupou com quem limpava depois.

As únicas conversas que ele iniciava eram simples notificações sobre quando ele levaria Daniel para encontros de família—aqueles para os quais eu nunca era convidada.

Eu já tinha me acostumado com a indiferença dele. Com a sensação de ser um fantasma na minha própria casa.

Mas agora, depois do nosso divórcio, lá estava ele na minha cozinha, lavando louça como se a nossa discussão anterior nunca tivesse acontecido?

A cozinha se integrava perfeitamente à área de jantar, formando uma linha contínua do balcão de mármore à mesa de madeira, e eu afundei na cadeira, observando as costas de Kieran enquanto suas mãos se moviam na pia, cuidando rapidamente da louça ensaboada.

Era uma cena surreal. Uma versão dele que eu nunca tinha visto.

Os músculos sob a camiseta se moviam e se destacavam enquanto ele trabalhava, e eu não conseguia parar de olhar. Com mais de um metro e noventa, ele era mais alto que quase tudo e todos, e seu corpo era coberto de músculos definidos, esculpidos à perfeição—um monumento vivo do que significa ser um Alfa.

Eu já havia sonhado com isso antes. Uma cena doméstica comum: a esposa cozinhando, o marido limpando, talvez eu abraçando-o pela cintura, e ele se virando para me dar um beijo—

Quando ouvi Daniel descendo as escadas novamente, desviei o olhar, sentindo minhas bochechas queimarem como se tivesse sido pega fazendo algo errado.

Kieran não era mais alguém que eu podia olhar dessa forma—não que ele realmente tivesse sido algum dia.

"Estou pronto," Daniel anunciou, com sua mochila do Pokémon nos ombros.

Sorri para ele e me levantei da cadeira. "Vamos—"

"Eu levo ele para a escola."

Soltei um grande suspiro de frustração, virando-me para Kieran. "Sou perfeitamente capaz de levar meu filho para a escola," disse, tentando manter a voz firme e calma.

"Eu sei," ele respondeu. "Mas você deveria estar descansando, não se esforçando demais."

Pisquei, surpresa. Desde quando ele se importava? Por dez anos, Kieran mal reconheceu minha existência—agora, de repente, ele estava envolvido em todos os meus assuntos?

"O pai tem razão," Daniel opinou, aproximando-se de mim. Ele me abraçou pela cintura, e eu automaticamente apoiei meu queixo na cabeça dele. "Vai descansar mais, mãe."

Eu soltei um suspiro. "Tá bom."

Olhei para Kieran e forcei um "Obrigada."

Ele acenou com a cabeça uma vez.

Depois que eles saíram, tomei um banho, analgésicos, e me enfiei na cama. Mas o sono não vinha. Minha mente continuava a voltar para a manhã cheia de acontecimentos — até que a irritante consideração de Kieran novamente tomasse conta dos meus pensamentos.

Pare. Sacudi a cabeça firmemente, meu olhar pousando no presente de despedida de Lucian.

O cartão de contato estava na mesa ao lado — um convite.

Peguei meu celular e digitei na barra de pesquisa: "Saindo das Sombras."

O primeiro resultado foi um site, e quando cliquei, fui inundada por uma enxurrada de informações. Minha curiosidade foi aguçada enquanto lia. Fundada há dez anos, a OTS havia rapidamente se tornado um refúgio para lobisomens como eu — sem lobos, fracos, excluídos.

Havia fotos, um tour virtual das instalações, e depoimentos de lobos que tinham se beneficiado da generosidade da organização.

Algo cresceu dentro de mim enquanto absorvia todas aquelas informações — esperança. Um senso de propósito que eu não sentia havia muito tempo.

Então copiei o número do cartão para o meu celular e enviei uma mensagem.

'Olá Lucian, aqui é a Sera. Pensei a respeito; adoraria fazer uma visita algum dia.'

***

"E finalmente, esta é a Arena de Combate," Lucian disse, gesticulando com um movimento teatral ao redor da sala.

Lentamente, girei, absorvendo o vasto espaço circular.

Estávamos no ponto final da visita pela sede da OTS. Não nos preocupamos com a ala administrativa do prédio. "Números e papéis chatos, nada de divertido lá", tinha dito Lucian.

Ele então me mostrou as várias instalações de treinamento que eles tinham. Me apresentou o Poço Central, uma arena afundada com paredes de pedra natural para escalada e saltos, além de troncos, blocos e correntes pesadas para treinamento de resistência.

Depois havia o Salão da Lua, onde os lobos que podiam se Transformar praticavam técnicas de controle e meditação para ajudar a dominar seus poderes. Havia um percurso de obstáculos ao ar livre com árvores, rochas e trincheiras projetadas tanto para humanos quanto para lobos.

Havia até uma toca subterrânea forrada de musgo, com áreas aquecidas e fogueiras para descanso, cura e recuperação mental.

No geral, era o prédio mais impressionante que eu já havia entrado. Fazendo de Lucian Reed a pessoa mais notável que já conheci por pensar em fazer isso por um grupo de pessoas que o mundo tinha rejeitado.

A Arena era para sparrings, mas a OTS tinha centenas de salas de treinamento particulares, cada uma separada por portas de vidro deslizantes que permitiam ver apenas de um lado, onde aconteciam os treinos individuais. Foi ali que Lucian me fez me arrepender de ter nascido.

"Levanta, Seraphina," disse Lucian. Sua voz estava irreconhecível—dura, impiedosa. "Você tem mais luta dentro de você."

"Não," eu arquejei, com as mãos tremendo enquanto me dobrava tentando não vomitar. "Não tenho."

Tudo começou com tarefas simples—postura, posição e como fazer um soco adequado. Rapidamente escalou para exercícios suicidas—sentar na parede, burpees, rastejar como urso, flexões, pranchas, e a verdadeira maldição da minha existência: cair e se recuperar, que basicamente exigia que eu me jogasse no tatame e me levantasse com uma velocidade que me deixava sem fôlego e enjoada.

Senti Lucian se agachar diante de mim, e eu meio ofegante, meio rosnando. "Eu juro, Lucian, se você me fizer—"

Olhei para cima e vi ele sorrindo para mim, a máscara de treinador implacável dissolvida.

"Eu esperava que você desistisse há meia hora," ele disse, a voz carregada de orgulho. "Estou impressionado, Sera. Eu sabia que você tinha isso em você."

E mesmo que Lucian estivesse embaçado nas bordas, havia um zumbido suspeito em meus ouvidos, e parecia que meu coração estava batendo forte na barriga, o orgulho inundou minhas veias.

"Você. É um pé no saco," ofeguei.

Ele inclinou a cabeça. "Então você não quer compressas quentes?"

Minhas mãos cederam, e eu me joguei, esparramando de costas. "Não, por favor."

As roupas de treino que Lucian me deu estavam encharcadas, e cada músculo em mim gritava de dor, mas eu nunca me senti tão... eufórica.

O rosto de Lucian surgiu sobre mim, de cabeça para baixo, enquanto ele apoiava as mãos dos dois lados da minha cabeça.

"Essa é só sua primeira sessão," ele disse. "Imagina o quão forte você vai estar depois de várias."

Eu sorri, olhando em seus olhos azuis e cintilantes.

Imaginei isso, e uma onda de adrenalina me inundou. A ideia de não ser fraco, frágil ou inútil.

"Que porra é essa!"

A porta de vidro deslizante foi aberta bruscamente, e eu me levantei como uma mola, batendo minha cabeça na de Lucian no processo.

"Ai!"

Ele segurou meu rosto, pressionando a mão no local que fez contato. "Você está bem?" ele perguntou, fazendo uma careta.

"Eu—"

Um rosnado ameaçador cortou o ar, e eu olhei para a esquerda, na direção do intruso. As palavras morreram na minha garganta.

Parado na minha frente, no espaço entre as duas salas de treino, estava Kieran, seus olhos escuros intensamente negros de raiva.