Quando Alice saiu da delegacia com Sara, após terminarem o boletim de ocorrência, já passava muito da meia-noite.
A garota, recém-chegada à maioridade, obviamente havia ficado aterrorizada e ainda não conseguia se recuperar do susto, mantendo-se o tempo todo grudada no braço de Alice.
— Tia, foi ele quem nos salvou agora há pouco. — Sara levantou o dedo trêmulo, apontando para a frente.
Alice ergueu o olhar e viu a silhueta esbelta de Sebastião, parado a uma curta distância, ao telefone.
Ela não fazia ideia do que ele conversava, mas sua expressão era fria, e a aura que emanava era opressiva.
Sob o brilho amarelo e fraco do poste de luz, a sombra dele se alongava pelo chão.
Percebendo os olhos de Alice sobre ele, o homem desligou a chamada e caminhou em sua direção.
Observando-o se aproximar cada vez mais, Alice, num reflexo inconsciente, sentiu a vontade de dar meia-volta. Porém, ao notar que ele trazia seu próprio celular na mão, conteve os passos.
Sebastião parou a exatamente um metro de distância dela.
— Seu celular.
— Obrigada. — agradeceu Alice num sussurro, pegando o aparelho de volta.
Ao seu lado, Sara olhava maravilhada para o rosto de Sebastião e não pôde deixar de soltar uma exclamação:
— Uau, moço, você é tão alto!
O olhar de Sebastião enrijeceu na hora.
— Você a chama de tia, mas vai me chamar de moço?
Possuir uma patente hierárquica inferior à de Alice era algo inaceitável para ele.
— Me chame de tio.
Intimidada pela frieza cortante daquele rosto, Sara começou a gaguejar:
— T... tio...
Pela idade, era verdade que Sara não deveria chamar Alice de tia. Porém, Alice era a pupila do seu pai; a hierarquia exigia respeito. Desde criança, ela sempre soubera que deveria usar o título de tia.
Mas por que diabos aquele tio parecia tão zangado?! O rosto rígido e frio era assustador!
Aterrorizada, Sara se escondeu rapidamente atrás de Alice, sem ousar encará-lo novamente.
— Sr. Santos, a minha sobrinha ainda é uma menina, por favor, pare de assustá-la. — Alice mantinha o olhar baixo, recusando-se a mirar os olhos dele, em uma voz igualmente distante e impessoal.
Sebastião soltou um riso sombrio e, com um passo à frente, projetou um ar de autoridade esmagadora.
— Alice, eu acabei de salvar a sua pele. Ainda se lembra?
— Sim, me lembro. E também já agradeci por isso. — Sem uma única emoção sobrando no rosto, Alice respondeu de modo apático como sempre.
Sebastião gargalhou de incredulidade.
— E um mero "obrigada" é o suficiente?
Agradecer não bastava?
O que ele queria, então?

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