En ese momento, Johana lo miró de reojo, como si nada pasara, y le recordó con voz suave:
—Ya llegó el elevador.
Ariel por fin volvió en sí, bajó despacio la mano derecha que aún tenía en el aire, la cerró suavemente en un puño y la metió al bolsillo de su pantalón.
Ambos subieron al elevador, uno tras otro. Johana lo miró de nuevo y preguntó:
—¿En qué piso está tu abuelo?
Ariel contestó en tono calmado:
—En el piso veintitrés.
Johana presionó directamente el botón del piso veintitrés, sin notar la actitud de Ariel.
La verdad, ya ni ganas tenía de fijarse en eso.
...
Al poco rato, el elevador se detuvo en el piso veintitrés. Cuando tocaron la puerta del cuarto del anciano, Marisela Paredes ya estaba adentro.
Al ver entrar a Johana, Marisela se levantó rápido y le sonrió:
—Joha, qué bueno que llegaste.
—Marisela —le respondió Johana, y después se acercó a la cama del abuelo, tomó su mano con cuidado, se inclinó un poco hacia él y preguntó con cariño—: Abuelo, ¿te sientes mejor?
El anciano contestó:
—No es nada grave, son los doctores quienes hacen que todo suene peor.
Marisela, aprovechando el momento, le reclamó desde un lado:
—Te dije que no tomaras, y aun así te pusiste a beber a escondidas. Mira, por andar de terco, acabaste en el hospital.
El abuelo replicó con una sonrisa:
—¿Y para qué vive uno, si no es para darse sus gustos de vez en cuando?
Johana soltó una risa ligera y acercó una silla para sentarse junto a él, sin soltarle la mano.
El abuelo no la soltaba; quería seguir platicando con ella.
Primero le contó cómo seguía de salud.
Después, poco a poco, fue recordando historias de cuando él y el abuelo de Johana eran jóvenes, y las veces que tuvieron que luchar para defenderse en tiempos difíciles.
Johana escuchaba con una sonrisa, atenta, como si fuera la primera vez que oía esas historias, aunque en realidad ya se las sabía de memoria.
A un lado, Marisela comentó que tenía ganas de escribir una biografía sobre el abuelo y sus amigos. El anciano, entonces, soltó la mano de Johana y movió la mano en el aire, quitándole importancia:
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