Nosso Filho, Meu Segredo: O Contrato Proibido romance Capítulo 168

O ar no quarto pareceu se solidificar. Olívia sentiu as palavras de Ian como um golpe físico, cada sílaba ecoando em seu peito com a força de um martelo.

"Eu sou o responsável pela morte da minha mãe."

O silêncio que se seguiu foi tão absoluto que até o monitor cardíaco de Nicolau pareceu hesitar em seu bip constante, como se a própria máquina reconhecesse a gravidade da confissão. Olívia permaneceu imóvel, suas mãos trêmulas ao lado do corpo, enquanto assimilava o peso daquelas palavras. Nicolau fechou os olhos, sua cabeça afundando nos travesseiros com um suspiro que carregava o cansaço de décadas.

— Ian... — a voz de Olívia emergiu como um fio de som, frágil mas determinada. — O que você está dizendo? Explique-me isso, por favor.

Mas Ian já havia se desconectado do presente. Seus olhos estavam vidrados, fixos em alguma memória distante e dolorosa. Ele recuou em direção à porta, seus passos descoordenados, sua respiração ofegante.

— Não... não agora — ele murmurou para si mesmo, como se lutando contra demônios internos. — Não posso...

— Ian! — Olívia insistiu, fechando a distância entre eles. — Por favor, não feche isso dentro de você! Fale comigo!

Nicolau ergueu a voz, a autoridade patriarcal ainda presente em seu tom enfraquecido:

— Pense antes de falar, Ian! Algumas palavras, uma vez ditas, nunca podem ser recolocadas na boca!

Mas Ian já havia cruzado o limiar. A porta se fechou com um baque seco que ecoou pelo quarto como um tiro, deixando para trás um silêncio carregado de angústia não resolvida.

Olívia virou-se lentamente para enfrentar o velho patriarca, seus olhos implorando por respostas.

— O que ele quis dizer com aquilo, Nicolau? — sua voz tremia ligeiramente. — Que história é essa que ele carrega?

Os olhos cansados do ancião encontraram os dela, úmidos mas incrivelmente lúcidos.

— Essa tragédia é mais antiga que você, minha criança — ele disse, cada palavra pesada como pedra. — E algumas feridas... só o próprio ferido pode mostrá-las a quem escolher deixar entrar.

Olívia cerrou os punhos, sentindo o peso da responsabilidade assentar-se sobre seus ombros. Ela sabia o que precisava fazer.

A mansão parecia respirar segredos em cada canto escuro. Olívia percorreu os corredores desertos, seu chamado ecoando nas paredes de mármore.

— Ian! Onde você está?

Funcionários baixavam os olhos quando ela se aproximava, murmurando que não o haviam visto. Ela correu para os jardins, onde o vento noturno cortava como lâminas. As luzes externas criavam padrões fantasmagóricos na paisagem, mas não havia sinal dele.

Então, como um farol na escuridão, a memória surgiu em sua mente.

"O lago. Sempre que o mundo fica pesado demais para carregar, é para lá que vou desmoronar em silêncio", ele confessara uma vez, em um raro momento de vulnerabilidade.

O lago localizava-se nos confins da propriedade, um espelho negro de água cercado por carvalhos antigos. O ar ali era frio e úmido, o coro noturno das cigarras misturando-se ao sussurro constante da água contra as margens. Foi então que ela o avistou.

Ian estava parado à beira da água, seu casaco abandonado no chão, a camisa aberta revelando parte do peito. Seu olhar estava fixo no reflexo distorcido da lua na superfície escura, seu rosto uma máscara de tormento interior.

— Eu te procurei por toda parte — Olívia disse, aproximando-se com cuidado, como se se aproximasse de um animal ferido.

— Você deveria ter ficado longe — sua voz saiu áspera, destruída. — Alguns monstros são melhores enfrentados sozinhos.

— Eu não vou embora — ela declarou, firmando os pés no solo úmido. — Não depois do que você confessou. Eu mereço ouvir a história completa. E você... você precisa contá-la.

Ele soltou um riso amargo que não chegou aos olhos.

— Meu Deus, Ian... você era apenas um jovem. Um filho ferido.

— Eu a matei — ele a encarou, seus olhos implorando por absolvição e ao mesmo tempo rejeitando-a. — Não com minhas mãos, mas com meu ódio. Com minha crueldade. Se ela morreu na miséria, foi porque eu fechei todas as portas que poderiam tê-la salvado.

Olívia fechou a distância restante entre eles, a água batendo suavemente em seus pés.

— Isso não foi culpa sua — ela insistiu, sua voz carregada de uma convicção que vinha do mais profundo de seu ser. — Ela tomou suas próprias decisões, Ian. Decisões que machucaram você primeiro. Você era tão vítima quanto ela.

Ele balançou a cabeça, uma agonia profunda em seus olhos.

— Não tente me absolver. Carolina... ela era a única próxima na época. Ela viu tudo. Prometeu guardar o segredo. E por todos esses anos, ela cumpriu essa promessa... até agora.

— Por que agora? — Olívia perguntou, sua mente conectando os pontos. — O que ela ganha revelando isso depois de todos esses anos?

Ian desviou o olhar, e quando falou novamente, havia uma frieza mortal em sua voz.

— Poder. Vingança. Ou talvez... medo. Ela sabe o que essa revelação pode fazer com a família. Comigo. E com você.

O vento aumentou, agitando a superfície do lago em padrões caóticos. Olívia estudou o homem diante dela, o mesmo homem que a resgatara das garras do mar, que ela enfrentara o fogo, agora parecia estar se afogando em uma tempestade interna muito mais perigosa.

Ela deu o passo final e, sem hesitar, pegou seu rosto entre suas mãos, forçando-o a encará-la.

— Então deixe-me ser sua âncora desta vez — ela sussurrou, suas palavras uma promessa contra seus lábios. — Você não precisa afundar sozinho.

Os olhos de Ian se fecharam, e ele inclinou a testa contra a dela, um suspiro tremendo escapando de seus lábios. Por um momento fugaz e precioso, não existia passado, não existia culpa, não existia fogo: apenas dois corações partidos batendo no mesmo ritmo, encontrando refúgio um no outro no meio da escuridão.