Quando saímos da sala, percebi que o corredor, antes vazio, agora estava tomado por uma multidão que incluía curiosos, funcionários e até alguns guarda-costas tentando abrir caminho em meio ao caos. Ao que tudo indicava, a notícia da presença de Alexander no hospital havia vazado. E, considerando que aquele meu marido era uma espécie de unicórnio corporativo — raro de se ver e impossível de ignorar —, a comoção era quase inevitável.
Enquanto avançávamos, as pessoas tentavam tirar fotos, murmúrios preenchiam o ar e os flashes das câmeras me cegavam mais do que eu gostaria de admitir. Já estava sufocando naquele terno quando larguei o braço dele e, olhando diretamente para seu rosto impassível, implorei:
— Alexander, por favor, dá um jeito de limpar esse lugar. Eu só quero ficar sozinha por um momento.
Ele me observou com a paciência de um monge, mas seu tom frio não perdeu tempo em me contradizer:
— É imoral esvaziar um hospital. As pessoas aqui estão doentes e precisam se movimentar.
Soltei um suspiro exasperado.
— E o que sugere que façamos, então? Porque, a essa altura, já tem gente chamando seu nome e perguntando até seu signo! — retruquei, apontando para a multidão.
Ele pensou por um momento antes de responder:
— Lá fora provavelmente haverá ainda mais gente. Sair agora seria um desafio. Vou providenciar um consultório aqui no hospital para descansarmos enquanto os seguranças organizam a entrada.
Não havia muito espaço para discutir, e a lógica por trás da sugestão dele fazia sentido. Pelo menos naquele momento. Aceitei, mesmo sem desconfiar que, por trás daquela sugestão racional, estava escondido o verdadeiro motivo de toda essa encenação.
Assim que entramos no consultório vazio, percebi o ar levemente tenso entre nós. Alexander se encostou casualmente à mesa do médico, as mãos enfiadas nos bolsos, enquanto me observava com aquele sorriso indecifrável que sempre me deixava na defensiva.
— Você tem visitado sua mãe na casa dela? — perguntei de repente, sem preâmbulos. — Encontrou Olivia recentemente?
Pensar em Olivia acendeu algo dentro de mim, uma irritação irracional que eu nem sabia estar guardando. Na minha mente, a imagem dela em trajes esportivos, com aquele sorriso inocente e irritante, pedindo ao meu marido para brincar com ela, enquanto eu, como uma tola, me afogava em relatórios, tomou conta.
— Não. — A voz dele cortou minha linha de pensamentos como uma lâmina. — Não vejo Olivia desde que mandei o mordomo tirá-la da mansão. Ela não tem mais utilidade para mim. Por que eu deveria vê-la?
Tentei controlar a pontada de alívio que senti ao ouvir isso, mas, para disfarçar, soltei:
— Quando decidir visitar sua mãe no futuro, é melhor me levar com você.
Ele me olhou, e por um momento achei que fosse rir.
— Eu não visito minha mãe desde que ela se mudou. Encho a conta dela de dinheiro. Isso deve ser o suficiente.
Hesitei antes de perguntar:
— Você já pensou em arranjar um marido para Olivia? Não gosto que ela fique solteira por tanto tempo.
Ele ergueu uma sobrancelha, como se estivesse analisando minha sugestão.
— Talvez eu a apresente ao seu primo de consideração, Nadir Dubois. Ele também está solteiro há muito tempo. Acho que combinariam.
Assim que ele mencionou Nadir, senti um alívio inexplicável. Relaxei e, com um sorriso no rosto, provoquei:
— E como é que Nadir surgiu na sua cabeça, hein?
Alexander se levantou lentamente e caminhou em minha direção. Ele parou bem na minha frente, inclinando-se apenas o suficiente para que nossas respirações se misturassem.
— Suas palavras, Charlotte, nunca saíram da minha cabeça. — Seu tom era baixo, mas carregado. — Ele me descreveu como um marido enganador.
Meu coração deu um salto involuntário.
— Fez alguma coisa com ele, Alexander? Você é realmente insuportável! — suspirei, revirando os olhos.
Ele deu de ombros, com o semblante divertido.
— Você não precisa saber.

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