Ela estava no jardim, sentada sozinha em um banco de madeira, sentindo a brisa fresca da noite que trazia também o cheiro das flores. Tentava entender o porquê se sentia frustrada por Dante não ter correspondido às suas expectativas.
Estava acostumada a ser o centro das atenções, todos os homens a desejavam, dentro e fora do palco. E ela aprendeu a lidar e usufruir disso. Mas Dante, ele havia quebrado este ciclo.
O que fez com que ela se sentisse ainda mais atraída por ele, um homem tão sério e lindo, não poderia passar despercebido.
Ela estava tão absorta em seus pensamentos que nem percebeu quando aquele que dominava seus desejos estava se aproximando.
- Acho que a festa não está tão agradável quanto você planejou?
Quando ouviu a voz dele, agora sem ruídos ou barulho ao fundo, sentiu em sua pele uma leve corrente elétrica. Era uma voz encantadora, grave e baixa, rapidamente ela levantou a cabeça para poder admirá-lo mais de perto.
- Posso me sentar?
- Claro! Fica a vontade.
Agora mais de perto e sem a máscara, ela podia ver cada detalhe dele. Seus cabelos negros como a noite eram cheios e lisos. Seus olhos verdes eram vividos e brilhavam como esmeraldas, sua pele branca como marfim contratava com seu traje preto, seu pescoço era longo o que evidenciava o pomo de Adão proeminente e sua boca com seus lábios rosados eram extremamente convidativos.
- Eu vim para cá me esconder um pouco. - sua voz estava calma, mas passava um leve tremor.
- Esconder de que? Que eu saiba você é a estrela da noite, claro, tirando o aniversariante.
Ela deu um leve sorriso para ele, um pouco envergonhado.
-Tem um rapaz que sempre me chama para sair, mas eu não quero, ele é insistente sabe?
- E ele está aqui te perturbando?
- Sim, tive que colocar ele na lista de convidados, é um dos negociantes do Gio.
- Provavelmente eu já o conheci também, Giovanni me apresentou a muitos dos seus conhecidos hoje.
- Desculpa por me apresentar daquela forma, eu fui inconveniente. É que faz tanto tempo que estou esperando para te conhecer… pensei que iria embora novamente.
- Não se desculpe, eu só estava de mal humor. Muito barulho, muitas pessoas. Me deixa irritado.
- Entendo, para mim isso já é normal.
Dante então resolveu quebrar a formalidade entre os dois. Ele queria sentir dela o seu toque macio e caloroso.
- Dante Salvatore - ele estendeu a mão direita para ela.
- Hope Bórgia - ela retribuiu com a mão e Dante beijou delicadamente o dorso sentindo a pele delicada.
Hope, (esperança) o nome combinava com ela de uma forma inigualável. A esperança de um recomeço, uma nova vida, uma segunda chance para Dante fazer o certo.
- Quantos anos você tem Dante?
- Trinta, mas me sinto como se tivesse sessenta.
Ela riu calorosamente a piada dele, estava fascinada com o homem à sua frente.
- Não parece que tem trinta, aparenta ser mais jovem, talvez pelo tom de sua pele.
- Nunca gostei muito de sol, não acho agradável me sentir quente.
- Eu gosto, gosto de praia, do sol, aprendi a apreciar a vida o máximo que posso
- Conheci alguém assim também.
- Sério? Quem?
Dentro do salão, na varanda, Giovanni assistia de longe o casal conversando harmonicamente. Ele ainda não sabia toda a história, mas imaginava que havia muito mais do que Dante lhe contou.
Aguardava as suas investigações, mas esperava que o amigo fosse sincero com ele e contasse toda a verdade.
Em pouco tempo, Hope estava ao seu lado, e ele disfarçou para que ela não percebesse que ele havia visto tudo.
- Oi grandão, vamos cantar os parabéns?
- Claro, minha fadinha.
Ele a abraçou carinhosamente, quando se afastou, segurou em seu rosto, observando o semblante leve da garota.
- Me parece feliz, o que eu perdi?
- Nada, estou feliz por ser o seu aniversário. O que mais séria?
- Não sei, talvez tivesse conseguido algo que queria muito.
- Hahaha mocinho! Estava me espionando?
- Não, só estava na varanda.
- Ele se apresentou para mim, só isso nada de mais.
Giovanni adorava ver as reações de Hope, aos seus olhos a garota era como uma menina travessa que tentava esconder suas traquinagens.
Ele lhe ofereceu o braço e ela o segurou firme, assim os dois caminharam para o centro do salão onde estava a pista de dança.
Ali estava o imenso bolo de aniversário, pronto para os parabéns.

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