Bárbara estaba parada en la puerta, con una sonrisa cálida y elegante, mientras extendía hacia Karina una caja de regalo envuelta con esmero.
—Hoy parece que tu casa está llena de vida, ¿están haciendo fiesta de inauguración? ¿Por qué no me avisaste?
Karina suspiró con resignación.
—Solo invité a algunos amigos del lado de mi esposo. En realidad, yo no tengo muchos amigos, así que no quise molestar a más personas.
Bárbara frunció el ceño con fingido disgusto, empujando la caja de regalo un poco más hacia Karina.
—¿Acaso no soy tu buena amiga? Además, vivimos tan cerca, ¿cómo que no me invitas a tu inauguración? ¿Tan lejos me tienes ya?
Sin más, intentó meterle el regalo a Karina entre las manos.
—Lo compré para ti, ábrelo, seguro te va a encantar.
Antes de que Karina siquiera pudiera tocar la caja, una voz escandalosa llegó desde la sala.
—¡Kari! ¿Quién llegó? ¿Por qué están atoradas en la puerta?
Belén apareció como un torbellino segundos después, y al ver que era Bárbara, entrecerró los ojos con desconfianza y jaló a Karina hacia sí, poniéndose delante de ella como escudo.
—¿Y tú qué haces aquí?
Belén fulminó a Bárbara con la mirada y, sin soltar a Karina, le apretó las manos con fuerza.
—¡No le aceptes ningún regalo! ¡Solo puedes aceptar los míos!
Karina se vio obligada a sonreírle a Bárbara, resignada.
—Ni modo, mi amiga es muy celosa. Así que mejor no recibo tu regalo, Bárbara. Pero te agradezco el detalle, lo valoro mucho.
La sonrisa de Bárbara se desdibujó un poco.
—Está bien, parece que hoy llegué en mal momento. Mejor la próxima vez me invitas solo a mí.
Recuperó su caja y, mirando a Belén con una expresión tranquila pero palabras filosas, agregó:
—Belén, sé que te importa Karina, pero una verdadera amiga no es posesiva, ni toma decisiones por la otra.
—Siempre quieres tenerla bajo tu protección, ¿alguna vez te has preguntado si de verdad la estás cuidando o solo quieres controlarla?
Al terminar, le sonrió a Karina con elegancia, se despidió con un leve gesto y, con el regalo en la mano, se metió al elevador.
Belén se quedó pasmada un instante por lo que Bárbara acababa de decir. Cuando por fin reaccionó, hizo una mueca y resopló molesta en dirección a la puerta del elevador.
—De todas maneras, puedes salir con quien quieras, menos con ella. Y ni se te ocurra invitarla a comer tú sola.
Sebastián, notando su expresión, se acercó y le susurró:
—No te dejes engañar por las apariencias. Todo lo que gastan, lo ganan arriesgando la vida.
Karina sintió un escalofrío y asintió con seriedad.
—Lo sé. Ellos ponen su vida para salvar la de otros. Ese valor no tiene precio.
Sebastián, viendo que ella parecía entenderlo de otra manera, quiso aclarar algo más.
—Cuando digo que arriesgan la vida, no me refiero solo al trabajo de rescate…
Pero Lázaro intervino con una tos oportuna. Lo sujetó por el cuello de la camisa y lo alejó de Karina.
—Ya es hora de comer, vete a la fila a lavarte las manos con los demás.
Sebastián, medio tambaleando, se frotó la nariz y, sin opción, se unió a la fila con los otros compañeros en la entrada del baño.
Karina, divertida por la escena, se volvió hacia Lázaro.
—¿Por qué no lo dejaste terminar lo que iba a decir?

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