Lázaro se detuvo a mitad de ponerse los pantalones, giró para mirarla y, en sus ojos, asomaba ese cansancio resignado que solo tienen quienes siempre deben irse.
—Sí, voy a regresar antes de que empieces con las pruebas. Todavía falta para que inicies, le voy a pedir a Belén que venga a hacerte compañía y puedas dormir otro rato.
Karina soltó su mano y asintió despacio.
No pudo evitar recordarle:
—Cuídate mucho. Te voy a estar esperando.
Lázaro terminó de acomodar su ropa, se inclinó y le dio un beso suave en la mejilla. El gesto tenía una mezcla de cariño y esa tristeza de quien no quiere irse.
No pasó mucho antes de que Belén, con el cabello revuelto y bostezando, entrara a la habitación.
Lázaro, al verla llegar, por fin se sintió tranquilo y salió con pasos firmes.
La puerta se cerró con un —clic— seco.
Belén pensó en meterse a la cama con Karina, pero en cuanto recordó que ese era el lugar donde había dormido su primo, el instinto de supervivencia le ganó: en vez de eso, se acomodó sobre el borde de la cama.
Tenía clarísimo que debía respetar los límites.
—No puede ser —murmuró Belén—, ser rescatista no es para cualquiera. Apenas son las cuatro de la mañana.
—Anoche Mario y yo estuvimos vagando hasta la una, seguro él sí durmió menos de tres horas.
Karina la escuchó y, con la inquietud creciendo en su pecho, preguntó:
—¿Y esta misión... crees que corran peligro?
—Tú tranquila —Belén agitó la mano, luchando por no cerrar los ojos—. Mario dijo que solo van a encargarse de unos cuantos novatos, nada del otro mundo. Todo bajo control.
—Ya no aguanto, me voy a quedar dormida aquí...
No terminó la frase cuando ya estaba completamente dormida, recostada al borde de la cama.
Karina, sin embargo, no podía pegar el ojo.
Las imágenes del tiroteo de aquel día volvían a su mente, como una pesadilla que no terminaba. Incluso creyó escuchar el eco de disparos en su cabeza.
Con los ojos cerrados, intentó tranquilizarse, pero mientras más lo intentaba, más nítidos se volvían esos sonidos.
Se giró rápido y sujetó la mano de Belén que colgaba del borde de la cama.
El calor de esa mano la ancló al presente, y poco a poco el ruido en su mente comenzó a disiparse.
Karina respiró hondo dos veces, tratando de recobrar la calma.
Al darse cuenta de que Belén dormía profundamente, tomó la cobija y se la echó encima con cuidado.
—Además, pongan algunos objetos peligrosos en el edificio, como cosas inflamables o explosivas. Cuanto mejor ocultos, mejor.
El bombero asintió y, sin perder tiempo, se fue a organizar todo.
Mientras seguían trabajando en los preparativos, a lo lejos se levantó una nube de polvo: dos camionetas todoterreno se detuvieron de golpe, haciendo rechinar las llantas con un giro espectacular.
Las puertas se abrieron y Lázaro, junto con Mario y los demás, bajaron de los carros. Ahora iban vestidos con uniformes negros de bombero.
Los bomberos que estaban trabajando parecieron quedarse congelados. Todos voltearon a mirar, como si el tiempo se hubiera detenido.
Y, en cuestión de segundos, las voces emocionadas explotaron entre los presentes.
—No puede ser... ¿Esos no son los legendarios de la Estación de Bomberos de Puerto Escondido de Villa Quechua?
—¡Seguro que sí! El de adelante es Lázaro, yo solo lo he visto en las ceremonias de premiación en la central.
—No lo puedo creer. Dicen que todos tienen reconocimientos de alto nivel. El año pasado, en la serie de explosiones en la planta química de Villa Quechua, ellos se lanzaron primero y cerraron la válvula principal.
—Y en el incendio de la Torre Celestial, más de cien pisos, ni el helicóptero llegó... ¡ellos escalaron por fuera para rescatar gente!
—A mí mi antiguo jefe me contó que en la carambola del túnel bajo el mar, cuando todo estaba inundado, ellos se metieron al agua y sacaron a decenas de personas uno por uno.
—Dicen que hasta han colaborado con los SWAT en casos de secuestro con explosivos... ¡No son gente normal!

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