De acordo com a tradição, já que ela e Henrique Freitas eram casados, bastaria enviar um único convite para os dois.
Era assim que as outras famílias faziam: o convite do evento era sempre direcionado apenas a Henrique Freitas.
Mas a família Serra, arquirrival dos Freitas, seja por descuido ou provocação, quase sempre mandava dois convites separados — um para ela e outro para Henrique Freitas.
Antes, ela nunca tinha comparecido a nenhum desses eventos.
Mas, desta vez...
Estrela Rocha acariciou o convite em suas mãos e soltou um suspiro profundo.
Afinal, Henrique Freitas não iria mesmo.
Mas ela precisava, a qualquer custo, aproveitar essa oportunidade.
Não se importava se fosse ridicularizada.
Não era, afinal, a primeira vez que era alvo de comentários maldosos.
Com serenidade, Estrela Rocha organizava os documentos da UME, preparando-se para buscar recursos.
No meio do processo, recebeu uma ligação do Grupo Freitas.
Do outro lado, perguntaram por que ela não havia se apresentado para o trabalho durante todo o dia e se ainda tinha interesse em assumir o cargo no Grupo Freitas.
Só então Estrela Rocha se lembrou do que Henrique Freitas lhe dissera no dia anterior sobre seu ingresso no Grupo. Naquela ocasião, o assunto mudou de rumo e ela acabou se esquecendo de recusar.
Ela respondeu, com voz calma, recusando a proposta.
— Posso perguntar o motivo? — indagou a funcionária do RH, em tom formal.
— Já encontrei outra oportunidade de trabalho — respondeu Estrela Rocha.
— Entendi. Não vamos mais incomodá-la.
A funcionária não ousou insistir. Assim que desligou, limpou discretamente o suor das mãos.
Seu olhar recaiu novamente sobre o campo de salário pretendido na ficha de admissão. O valor preenchido era de três mil — o mínimo permitido pela legislação de Cidade R.
Provavelmente, esse também era o valor mais baixo oferecido pelo Grupo Freitas.
Ao receber o documento, ela até pensou que o assistente havia esquecido de adicionar um zero. Só após checar novamente percebeu que não, era mesmo três mil.
Na época, a assistente que fez o contato, com unhas pintadas de um tom de avelã, apontara para a foto de Estrela Rocha e perguntou, sorrindo:
— Sabe quem é essa pessoa?
Ela balançou a cabeça, respondendo sinceramente:

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