Jessica ficou atônita por um instante. Não esperava que Tereza jogasse a culpa nas costas de seu filho tão de repente.
— Ele... ele não viajou a trabalho? — Jessica tentou murmurar uma defesa.
— Eu entendo que ele esteja ocupado com a carreira, mas peço que a senhora também compreenda que, como mãe, eu estive inteiramente focada em cuidar da minha filha e negligenciei algumas formalidades menores. — Tereza virou o jogo e deixou Jessica sem reação.
Sem razão, e sem argumentos.
Tereza estabilizou suas emoções, e a sua voz exalava firmeza:
— Mãe, se a senhora veio ver a Delfina, ela está lá dentro no quarto. Mas, se veio apenas para me apontar o dedo, vamos conversar em outro lugar, para não atrapalhar o descanso dela.
Jessica não esperava uma resposta tão impositiva e, por fim, acabou cedendo:
— Vamos ver a menina primeiro. Eu estava morta de preocupação.
Tereza e Jessica entraram no quarto em sequência. Pai e filha estavam sentados na cama do hospital olhando o celular. Norberto havia aberto um jogo de vestir princesas para ela, e a pequena estava profundamente concentrada.
— Mamãe, vovó! Olhem, eu estou enfeitando a princesa. — Ao ver as pessoas que mais amava, Delfina logo exibiu o seu lado mais alegre.
Jessica colocou algumas guloseimas e brinquedos que havia trazido em cima da mesa e se aproximou:
— Delfina não deve olhar tanto para a tela do celular, precisamos cuidar dos seus olhinhos.
Delfina se escondeu rapidamente nos braços de Norberto, empinando o traseirinho enquanto continuava brincando.
A voz de Norberto soou suave:
— Mãe, ela me prometeu que só jogaria por quinze minutos.
Vendo que a filha estava na companhia de alguém para cuidar dela, Tereza foi até o sofá ali perto e se sentou. Pouco tempo depois, pegou no sono abraçada a um de seus casacos.
Jessica viu o quão rápido Tereza adormeceu e percebeu que ela deveria estar completamente exausta depois de virar a noite em claro. Com isso, grande parte da sua raiva se dissipou.
Norberto também olhou para o sofá. Em seguida, tirou o sobretudo preto que vestia e o cobriu gentilmente sobre o corpo de Tereza.
Tereza estava mergulhada em um sono tão profundo que não percebeu a presença de uma roupa masculina extra a cobrindo. Ela sentiu apenas uma leve fragrância fria de pinho que, no fundo de sua memória, significava segurança. Instintivamente, apertou o sobretudo contra o corpo e mudou de posição.
Norberto observou a reação da mulher no sofá, e seus lábios finos se curvaram em um leve sorriso.
No espaçoso quarto de internação de alto padrão, Norberto trajava apenas uma blusa preta de gola alta. Jessica oferecera a comida que trouxera, mas Delfina pouco comeu antes de sentir-se abatida mais uma vez, adormecendo aninhada no colo do pai.
Jessica viu que os dois adultos e a criança estavam dormindo e concluiu que o melhor era ir para casa.
No saguão do andar térreo, no entanto, ela deu de cara com Filomena, que carregava algumas sacolas térmicas.
Filomena também reconheceu Jessica, mas todo o afeto de consogras do passado parecia ter evaporado.
— O Norberto é um homem muito ocupado, ele trabalha dia e noite pela empresa e pelos negócios da Família Cardoso. Ele não viajou para o exterior para se divertir e festejar.
Filomena, ainda sorrindo, retrucou:
— Pois é, a meio mundo de distância, quem poderia afirmar com certeza se o assunto era público ou privado? Afinal, ele não dá satisfações sobre tudo o que faz.
O coração de Jessica estremeceu. Aquelas palavras provocadoras de Filomena foram de extremo mau gosto.
— Minha cara consogra, para que usar um tom tão sarcástico em plena época de festas? O Norberto viajou a trabalho, com toda a certeza. Suas suspeitas não têm fundamento algum.
Quando Filomena se lembrou de todas as injustiças que a filha vinha suportando ultimamente, a vontade era rasgar a fachada de decência ali mesmo e escancarar a predileção doentia do cunhado pela viúva.
Porém, a filha parecia ter o próprio cronograma. Se Filomena comprasse uma briga séria com Jessica sobre isso ali mesmo, tinha medo de acabar atrapalhando os planos da filha.
— Peço desculpas, acho que me exaltei um pouco. Vou subir e levar a comida da Delfina. — Dito isso, Filomena desviou de Jessica e seguiu em direção aos elevadores.
A expressão de Jessica ficou sombria, e ela soltou um bufo indignado:
— Que tipo de absurdo é esse? O meu filho é centenas de vezes melhor do que a sua filha, e ela ainda quer se fazer de rogada.
Filomena parou do lado de fora da porta do quarto do hospital e empurrou-a de leve. O ruído suave da porta se abrindo despertou Tereza de súbito.
Tereza abriu os olhos, avistou a silhueta da mãe e levantou-se apressadamente do sofá.

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