— Norberto, o nosso divórcio já é uma realidade. Precisamos nos esforçar para ajudar a nossa filha a aceitar isso. Como a guarda ficou comigo, você deveria tentar diminuir um pouco a dependência que ela tem de você.
Ao ouvir aquelas palavras, Norberto sentiu um nó na garganta, e o seu semblante refletia uma profunda frustração.
— Tereza, ela ainda é tão pequena. Você quer mesmo forçá-la a lidar com uma decisão tão difícil agora? — protestou Norberto, achando que as palavras de Tereza soavam frias e impiedosas.
— Quanto melhor você a tratar, mais difícil será para ela se afastar de você. Quando a separação for inevitável, ela só sofrerá mais. Norberto, por favor, não crie falsas ilusões. Senão, ela continuará acreditando que o pai e a mãe ficarão juntos para sempre, e a decepção será muito pior. — Tereza também não queria parecer insensível, nem desejava magoar a filha, mas havia vínculos que precisavam ser dosados com moderação.
Norberto estava de pé na varanda, com o coração oprimido e uma sensação amarga no peito.
Minutos antes, a menina caminhava virando-se para trás a cada passo, com medo de que ele desaparecesse de repente.
— Pode me dar mais um pouco de tempo? Eu também não consigo ficar longe da Delfina. — Naquele instante, Norberto sentia uma dor dilacerante. Ele nunca imaginou que o seu casamento chegaria a um beco sem saída e sequer havia cogitado a possibilidade de se separar da filha.
— Eu vou te dar tempo. Também quero que a Delfina seja feliz e viva sem preocupações, mas esse tempo tem um limite. — disse Tereza. Ela virou-se, olhando pela janela com uma voz cheia de determinação.
— Então, você está com pressa de fazer a Delfina se apegar ao Tristan? Espera que, um dia, ele ocupe o meu lugar e cuide dela por mim, é isso? — perguntou Norberto, que de repente pareceu perder o controle das próprias palavras.
O olhar de Tereza congelou. Ela virou a cabeça para encará-lo, e Norberto sustentou o olhar, como se quisesse ler os seus pensamentos mais íntimos.
— O Tristan realmente conseguiria tomar o meu lugar no coração da Delfina? Ela é a minha filha, e homem nenhum no mundo pode me substituir. — O peito de Norberto apertava de forma sufocante. Apenas o pensamento de que Tereza pudesse estar tramando algo do tipo era insuportável, fazendo as suas emoções entrarem em ebulição.
— Norberto, não tente jogar a culpa dos seus erros nas minhas costas. — Tereza estava furiosa. Fôra ele quem quebrara a confiança e se mostrara infiel primeiro, e agora tentava desesperadamente manchar a reputação dela. Ela já estava farta daquela atitude.
— O que você chama de erro é o fato de eu não ter estabelecido os limites certos com a Hera? Sim, eu refleti sobre isso e admito que agi mal no passado. A Hera era a minha cunhada, e depois passou a ser vista como minha irmã. No meio de todas essas mudanças de papéis, eu acabei me esquecendo de quem eu era e do meu devido lugar... Mas eu nunca te traí, nem uma única vez. — Cego pela raiva e à beira do descontrole, Norberto lutava ferozmente para justificar as suas atitudes.
— Se você simplesmente se esqueceu ou se gostava de estar nessa situação, só a sua consciência pode dizer. — Tereza não tinha a intenção de brigar com ele, mas a indignação daquele momento era avassaladora.
— A minha consciência não me diz nada. Se você sabe a resposta, me diga... — Norberto baixou o tom de voz e deu um passo na direção dela.

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