A verdade... seria realmente essa?
— Papai, por que você está com essa cara de bobo? Me passa os blocos de montar! — disse Delfina. Ela virou a cabeça e, ao notar a expressão distante do pai, falou com ele, colocando as mãozinhas na cintura com um ar cheio de autoridade.
Norberto apressou-se em entregar os blocos à filha. Ao ver a irritação adorável daquela garotinha, percebeu que as suas feições lembravam bastante as de Tereza.
— Papai, hora de dormir! — chamou Delfina, agarrando o dedo de Norberto, assim que Tereza se aproximou para mandá-la deitar, pois já passava das onze da noite.
— Vai na frente com a mamãe, o papai ainda precisa resolver umas coisinhas. — respondeu Norberto prontamente, abrindo um sorriso.
— Você ainda vai trabalhar a esta hora? Papai, você tem que descansar, não pode ficar tão cansado, senão o meu coração vai doer. — Delfina o olhou com uma ternura derretedora.
Norberto assentiu. Ele também desejava um bom descanso, mas as circunstâncias atuais simplesmente não permitiam.
O olhar que Tereza lhe lançou não demonstrou o menor sinal de clemência, fazendo com que Norberto engolisse as palavras de súplica que já estavam na ponta da língua.
Assim que Tereza mencionou que no dia seguinte elas iriam ao parque de diversões com Noemi, Delfina prometeu na mesma hora que iria dormir comportadamente. Logo em seguida, a porta do quarto principal se fechou.
— Sr. Norberto, não durma no sofá. Eu já preparei o quarto de hóspedes para o senhor. Pode ir deitar, os cobertores e os lençóis estão limpinhos. — disse Dona Lígia, saindo de um dos cômodos.
— Obrigado, Dona Lígia. — Norberto olhou para a governanta com profunda gratidão, embora parecesse um tanto desconfortável.
Dona Lígia o observou por um instante e engoliu em silêncio o que estava prestes a dizer. Ela era apenas a babá e governanta da casa, mesmo querendo confortá-lo, sabia que não era a sua posição interferir naqueles assuntos.
Deitado na cama do quarto de hóspedes, Norberto fechou os olhos, sentindo uma enorme angústia apertar o seu peito.
No dia seguinte, Norberto saiu muito cedo. Dona Lígia também se levantou de madrugada e preparou o café da manhã, mas ele saiu sem comer nada.
Era sábado, um raro dia de folga. Ao amanhecer, o sol brilhava forte e radiante.
Tereza combinou de ir com Célia Guedes. Quando as duas chegaram de carro com a criança à entrada do parque de diversões, depararam-se com Tristan e a sua mãe, Ester Machado, que já haviam chegado com Noemi e as aguardavam sentados num banco.
As duas meninas estavam vestidas com muito estilo. Assim que se viram, começaram a pular de alegria, transbordando uma empolgação contagiante.
Tereza se aproximou para cumprimentar Ester, e Célia também as saudou com um sorriso caloroso.
Ester olhou carinhosamente para Tereza e Célia, ciente de que a amizade delas durava anos e que se conheciam intimamente.

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