El hombre dijo:
—No solo eso. Ya elegí un nuevo tema de investigación. Tanto tú como el pueblo de Carmel han quedado descartados.
—¡Ja! —Víctor soltó una carcajada amarga, que pronto se mezcló con lágrimas—. Me pasé la vida entera calculando los pasos de los demás y, al final, ¡resulta que fui yo el que terminó siendo engañado!
Apenas terminó de hablar, su emoción fue tan fuerte que volvió a toser sangre varias veces. Ya estaba al borde de la muerte.
El hombre buscó entre sus cosas y encontró el hechizo. Lo abrió, le echó un vistazo rápido y lo guardó en su propio bolsillo.
Víctor, reuniendo la última chispa de energía que le quedaba, se aferró con fuerza al pantalón del hombre.
—Yo... quiero verte... quiero saber... quién eres en realidad...
El hombre dudó unos segundos, pero finalmente se quitó la mascarilla.
Los ojos de Víctor se abrieron de par en par, llenos de asombro.
—¿Eres... eres tú? Ape, él... él... él lo sabía...
No alcanzó a terminar la frase. Murió en ese instante.
Justo en ese momento, un ruido se escuchó afuera. El hombre frunció el ceño, sacó rápidamente el cuchillo que seguía clavado en el pecho de Víctor y lo lanzó hacia la ventana.
Desde afuera se escuchó un quejido apagado.
El hombre volvió a ponerse la mascarilla, agarró el maletín y salió.
Cauto se desplomó sobre la cubierta, herido por el cuchillo. Había escuchado un golpe dentro de la habitación de Víctor y fue a ver qué pasaba, justo para presenciar el asesinato. La sorpresa por la muerte de Víctor lo dejó paralizado; cuando el cuchillo voló hacia él, no logró esquivarlo.
Cuando vio de cerca al hombre, los ojos de Cauto se llenaron de pánico. Sin darle tiempo a reaccionar, apretó los dientes, ignoró la herida y, con todas sus fuerzas, se lanzó al mar sin pensarlo dos veces.
El hombre frunció el ceño con fuerza y marcó un número.
—Cauto saltó al mar. Manda gente a buscarlo. No puede salir de ahí con vida.
...
Al día siguiente, cuando salió el sol, Aspen recibió la noticia de la muerte de Víctor.
Se quedó en shock un buen rato antes de responder:
—¿Seguro?
Abel, nervioso, insistió:
—¡Seguro! Te mandé unas fotos, míralas bien. Es Víctor, sin duda.

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