Ese día, Doña Clara y Jimena salieron temprano de la casa de los Solano.
Normalmente, Doña Clara solía quedarse a analizar obras de ópera con Doña Solano, pero esta vez se marchó antes.
Con el alboroto que armó Lucía públicamente, aunque Jimena hubiera logrado calmar las aguas y convencer a Doña Solano, era imposible que la anciana no se quedara con alguna espina en el corazón.
Al pensar en que su plan se complicaba por nada, Doña Clara, colmada de furia y con rostro sombrío, salió a zancadas de la propiedad y se subió rápidamente al asiento trasero de su auto.
Llamó a su hijo, Tomás Torres. —Consígueme a unos hombres para que abusen de Lucía García; ¿no es a ella a quien le gusta provocar a los hombres?
—¿Le tienes miedo a Alejandro Zavala? ¡Inútil! Ese tipo de cosas solo las puedes tragar en silencio. ¿Acaso crees que ella le va a decir a Alejandro que ya no es pura? Si lo hace, ¿crees que Alejandro la querrá?
—Hay daños de los que uno no puede hablar, y esos son los verdaderos.
Doña Clara continuó: —Alejandro Zavala es claramente un hombre muy escrupuloso; jamás querría a una mujer que otro haya usado.
—Date prisa, arréglalo antes de que ella logre regresar a Puerto Coral.
Del otro lado, Tomás Torres dudó...
Mientras tanto, en otro lado.
Federico Figueroa se sentó y, dirigiendo su mirada hacia Lucía, quien estaba allí sola, le preguntó: —¿Por qué estás aquí sola? ¿Tu casa no está en Puerto Coral?
Lucía lo reconoció como el antiguo compañero de escuela de Julio. Esbozó una sonrisa de resignación y dijo en voz baja: —Me echaron de la casa de la familia Solano.
Federico levantó una ceja. —¿Qué pasó?
Lucía le explicó: —¿Conoces a la familia Solano? Doña Solano tiene mucho dinero y está en la mira de unos aprovechadores; yo quería ayudarla, pero no me cree.
Federico asintió: —No solo los conozco, sino que somos un poco familia; su nuera es mi prima.
El corazón de Lucía dio un vuelco. Sus ojos se iluminaron e, impulsivamente, agarró el dorso de la mano de Federico. —¿Me acompañarías a la casa de Doña Solano de nuevo?
—Si yo se lo digo, quizá no me crea, pero contigo es diferente, eres el primo de su nuera. En realidad, ustedes que son familia deberían preocuparse aún más de que no le pase nada a Doña Solano.
Federico preguntó: —¿Acaso no estabas comprometida con Alejandro antes?
Ella no esperaba que él lo supiera.
—Luego, por culpa de Jimena, él rompió el compromiso conmigo.
Federico aclaró la historia: —Visto así, más bien parece que fue ella la que te robó primero a tu prometido. Lógicamente hablando, lo mejor sería que el implicado, Alejandro, estuviera presente para aclararlo.
—Está en un viaje de negocios y no puede regresar.— Lucía negó con la cabeza. —Además, él no es tan buena persona como tú; si le pido un favor, de seguro pondrá condiciones.
Federico no pudo evitar reírse; no pensó que le estaría adulando de paso. Recordó cuando, en una competencia escolar de preparatoria, él le dijo que solo le echara porras a Julio y que no fuera tras Alejandro. En aquel entonces, ella se sentó en las gradas, infló los mofletes y le dijo que era un metiche; nunca imaginó que diez años después, ella le estaría pidiendo que se metiera.
—Entonces, ¿cuál es tu relación actual con Alejandro?
Lucía respondió de inmediato: —No tenemos ninguna relación.
Federico sugirió: —Vamos ahora mismo, los ancianos suelen tomar siestas por la tarde y quizá no reciba visitas después.

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