Una noche en Dubai, un año para el Jeque romance Capítulo 21

ZAYED

La pantalla frente a mí tenía tres reportes financieros abiertos y yo llevaba veinte minutos mirando el mismo párrafo sin leerlo.

Me concentré. Volví al inicio del párrafo. Empecé a leer.

La puerta de mi oficina se abrió sin que nadie tocara.

Khalid.

Entró con esa seguridad de hermano menor que nunca ha aprendido a leer señales de “no quiero compañía” y se dejó caer en la silla frente a mi escritorio como si tuviera todo el tiempo del mundo.

—¿No deberías estar en tu luna de miel?

No respondí. Volví al reporte.

—Zayed.

—Estoy trabajando, Khalid.

—Eso noto. —Cruzó los brazos—. Lo cual es exactamente el problema. Llevas casado menos de veinticuatro horas y ya estás aquí a las siete de la mañana mirando números.

—Los números no se miran solos.

—Tienes un equipo entero para eso.

Seguí sin mirarlo.

Khalid soltó el aire con esa paciencia exagerada que usaba cuando consideraba que yo estaba siendo particularmente difícil.

—Escucha. Esto es nuevo para todos. Para ti. Para ella. Podrías al menos intentar que pareciera un matrimonio real dentro de las paredes del palacio, no solo frente a las cámaras.

—El matrimonio es exactamente lo que es —dije—. Un acuerdo. Funciona sin que yo cambie mi rutina.

—¿Y si cambiaras aunque sea un poco?

Lo miré por primera vez desde que entró.

—El matrimonio no va a cambiarme, Khalid.

Él me sostuvo la mirada un momento. Después sonrió con esa expresión de quien sabe algo que el otro todavía no.

—Claro que no.

Me puse de pie antes de que pudiera agregar algo más y salí de la oficina con la carpeta del siguiente reporte bajo el brazo.

El pasillo fue peor.

Tres personas en menos de dos minutos.

—Felicitaciones, señor Al Rashid.

—Muchas felicidades. Su esposa es encantadora.

—Qué boda tan hermosa. Felicidades.

Respondí con la cabeza. Con monosílabos. Con esa sonrisa cerrada que en mi familia se consideraba suficiente para situaciones sociales.

No fue suficiente para el pasillo entero del piso ejecutivo.

Para cuando llegué al ascensor había recibido felicitaciones de doce personas y una pregunta sobre la luna de miel que decidí no escuchar oficialmente.

Entré al ascensor.

Las puertas se cerraron.

Silencio.

Me apoyé contra la pared y solté el aire despacio.

Había dejado el palacio a las cinco y media de la mañana. Mariana seguía dormida en el sillón con una almohada abrazada y el cabello suelto cayendo sobre la cara. Había algo en esa imagen que me había detenido más tiempo del necesario antes de salir.

No sabía por qué.

Las puertas del ascensor se abrieron en el lobby.

Tomé una decisión que no había planeado y caminé hacia la salida.

Hassan no preguntó cuando le indiqué que regresábamos al palacio.

El trayecto fue silencioso. Dubái pasaba por la ventana con esa luz de tarde que convertía cada edificio en algo distinto. Miré sin ver realmente nada.

Tenía una sensación extraña.

No la identificaba con precisión. No era preocupación exactamente. Tampoco era curiosidad. Era algo más parecido a una incomodidad que no desaparecía y que por alguna razón se resolvía con la idea de regresar al palacio.

No lo analicé más que eso.

Layla me esperaba en la entrada

—Llegaste temprano.

—¿Dónde está Mariana?

—Estuve con ella todo el día. Como me lo pediste. Le mostré el palacio, le expliqué las costumbres, la llevé al jardín esta tarde.

—Bien. ¿Dónde está ahora?

—En el jardín todavía. —Señaló hacia el corredor que llevaba al exterior—. Parecía que necesitaba aire.

Asentí y caminé hacia el jardín sin analizar por qué ese dato me generaba algo parecido al alivio.

La escuché antes de verla.